ciclismo
El equipo naranja reconstruye su moral tras los positivos de Landaluze y Astarloza y viaja hoy hacia la Vuelta con Samuel Sánchez como favorito
El director del Euskaltel dice que «el equipo no tiene fecha de caducidad». / P. URRESTI
SUS FRASES
El ciclismo arrastra sus cadenas. Preso del escándalo que no termina: el dopaje. Los casos positivos de Landaluze y Astarloza han cercado al Euskaltel-Euskadi. Igor González de Galdeano, director de la escuadra, lleva un mes de guardia. Preocupado y pendiente del contraanálisis de Astarloza. Aliviado porque el apoyo de los patrocinadores ha puesto a cubierto al equipo. Y dispuesto a ganar la Vuelta con Samuel Sánchez. Con el asturiano, con Txurruka, Irizar, Antón, Egoi Martínez, Alan y Rubén Pérez, Isasi y Aitor Hernández, parte hoy hacia la ronda que arrancará el sábado en Holanda.
-¿Cómo está hoy el Euskaltel-Euskadi?
-Animado y preocupado. Animado para la Vuelta y preocupado porque hemos sufrido un golpe fuerte (positivo de Mikel Astarloza). Se han dicho muchas mentiras y eso nos ha provocado esta preocupación.
-¿He estado en peligro la continuidad del equipo?
-No. Nunca ha estado en peligro. Pero ésa es un de las mentiras que se han oído por ahí. Se ha hablado de la desaparición del equipo y también se ha dicho que no nos iba a dejar correr la Vuelta. Y no sólo vamos a ir a la Vuelta, sino que lo haremos con el dorsal número uno.
-El Tour le salió bien al Euskaltel: protagonista en varias etapas y ganador de etapa con Astarloza. Luego se supo que había dado positivo por EPO antes del Tour. Pasaron del todo a la nada.
-Para nosotros fue un Tour excelente. La victoria de Mikel nos lo dio todo.
-Durante el Tour se supo de otro caso positivo, el de Landaluze en el Dauphiné. Por CERA. ¿Cómo cayó ese escándalo en el equipo?
-Un mazazo. No sabíamos cuál era la situación real. Landaluze asumió enseguida que él era el responsable. No puedes controlar lo que hace un corredor en su casa. Yo siempre he creído que tenía controlado al equipo, pero estas situaciones me han roto los esquemas.
-¿Qué caso ha sido el peor?
-El del Mikel (Astarloza). Su triunfo nos lo dio todo y ahora nos lo ha quitado todo.
-¿Para cuándo esperan el resultado del contraanálisis?
-No lo sabemos. Estamos a la espera. Nuestra función es tratar de demostrar que Mikel es inocente. Estamos convencidos de ello y todo lo que sabemos nos lleva a pensar eso. Lo que pasa es que ya se nos ha juzgado, y eso es muy duro.
-¿Les han confirmado los patrocinadores su apoyo?
-Hemos recibido todo su respaldo. De Euskaltel y de las instituciones. Total. Tienen confianza.
-El próximo sábado arrancará la Vuelta. ¿Qué Euskaltel se verá? ¿Motivado o abatido?
-Motivado. Nuestro objetivo es ganar la Vuelta con Samuel (Sánchez). Somos conscientes de que no somos un equipo para controlar la carrera, así que tendremos que aprovechar las situaciones.
-¿Se resiente el resto de la plantilla cuando dos compañeros dan positivo?
-Sí. Pero cuando pasó todo eso, el equipo reaccionó y llegaron tres victorias, las de Koldo (Fernández de Larrea) en Getxo y Burgos, y la de Igor (Antón) en Urkiola. El equipo se vino arriba. Los corredores sintieron que era el momento de tener más ímpetu. Urkiola fue importantísimo para nosotros. Sabemos que el proceso de un caso de dopaje es largo y que da tiempo para que se escuchen muchas mentiras. Es normal que el equipo esté preocupado, pero no desmotivado.
-Muchas veces en el ciclismo la desgracia de uno supone la alegría de sus rivales.
-Sí, es así. En eso hemos pecado todos. Aquí, cuando hay un problema, enseguida te juzgan y te apuntan como si fueras culpable. En el ciclismo hay que demostrar que eres inocente.
-¿Cómo se les dice a los compañeros que un componente de la plantilla ha dado positivo?
-Lo comunicas, sin más. Les pides que cada uno sea consecuente con lo que hace. Cuando estás en una carrera como el Tour, se nota que hay un bajón de moral, pero enseguida los corredores reaccionan. El Tour va tan rápido que no te deja pensar.
-También corre el calendario. Ahora toca la Vuelta con Samuel, la gran apuesta de la temporada para el Euskaltel.
-A nuestro equipo le cuesta correr para un líder. Si Samuel hubiera ido al Tour, habríamos perdido ese punto de equipo batallador. Samuel es un ciclista ganador y no nos hubieran dejado libertad para movernos. Por eso decidimos que este año iría sólo a la Vuelta. Ha sido ya tercero. Y está en la edad para dar el gran salto. Creo que es su momento. Que puede ganar la Vuelta.
-Llegará fresco.
-Lo tiene todo para ganar. Y va con la experiencia de los errores que cometió cuando acabó tercero en la Vuelta. Ya los ha eliminado. Aunque no ganar la Vuelta tampoco sería un fracaso. Volver a ser tercero también sería un éxito.
-¿En qué ha mejorado Samuel?
-En confianza, en experiencia. Tiene dos años más que cuando acabó tercero.
A la espera de Antón
-¿E Igor Antón?
-En el Tour no le fueron las cosas bien. Es un corredor que lo pone todo en el asador. Ahora tiene dudas, pero creo que va a ser el corredor que más va a ayudar a Samuel.
-Ese papel de gregario le quitará presión.
-Exacto. Además, la Vuelta es diferente al Tour. Es menos estresante. Estoy convencido de que Igor va a rendir mucho.
-¿Quiénes son los favoritos?
-Valverde y Samuel, que llegarán frescos por no haber ido al Tour. Basso, porque es una Vuelta muy dura y le va bien. Evans, por calidad. Gesink, por juventud. Está Mosquera. Y seguro que alguno de los hermanos Schleck vendrá a hacer algo. Al principio no iba a venir nadie a la Vuelta y ahora hay favoritos de sobra.
-La Vuelta quiere volver al mes de abril. ¿Qué le parece?
-Es mejor. La temporada se hace muy larga. Cuando los corredores acaban una carrera como el Tour, cuesta motivarles. En abril, la Vuelta sería más movida y competida.
-Decía antes que será una edición muy dura, pese a no tener ni Pirineos ni Asturias.
-El inicio en Holanda será de nervios, por carreteras que no conocemos. La verdadera carrera empezará en Murcia. En Aitana se verá quién no va a ganar. Y en Andalucía está lo más difícil. Es un recorrido diferente. Está bien, pero queda la duda de cómo responderá el público. En esas zonas no hay tanta afición al ciclismo.
-¿Cuando se habla de crisis del ciclismo, no sería más correcto hablar de crisis del ciclismo español?
-Sí. En Francia acaba de salir otro equipo. Italia sigue bien. En cambio, el único equipo español del UCI Pro Tour es el Euskaltel-Euskadi. Si desapareciese, no habría ninguno. Es una situación a analizar. Hay que pensar en si todas la medidas que se han tomado han beneficiado o no al ciclismo español.
-Y no hay peligro de que el Euskaltel baje la persiana.
-No. Como dice Miguel (Madariaga, mánager de la escuadra naranja, este equipo no tiene fecha de caducidad.
