crisis económica mundial
Pierden la mitad de viajeros que la competencia y acaparan el 50% del mercado
La compañía irlandesa Ryanair ya es la segunda línea aérea en España por detrás de Iberia. / AFP
Las aerolíneas de bajo coste no han podido eludir el impacto de la crisis, pero están resistiendo mejor que las compañías tradicionales. Así se desprende de las estadísticas difundidas ayer por el Ministerio de Industria, Turismo y Comercio, según las cuales el número de viajeros extranjeros transportados a España en vuelos 'low cost' ascendió a 15,82 millones, lo que supone un retroceso del 7,6% entre enero y julio pasados respecto al mismo periodo de 2008. Sin embargo, la caída llegó al 13% en las líneas convencionales, que registraron 15,89 millones de usuarios en números absolutos.
Las cifras oficiales sobre afluencia de viajeros, que Aeropuertos Nacionales (Aena) publica todos los meses, confirman que el mercado aéreo español está virtualmente dividido a partes iguales entre las compañías convencionales (50,1%) y las de bajo coste (49,9%). Ahora bien, si sólo se contabiliza el mes de julio, las aerolíneas baratas incluso superan a sus rivales, pues en ese periodo fueron utilizadas por 3,33 millones de turistas extranjeros, lo que representa el 51,9% del total. En realidad, las 'low cost' perdieron un 1,4% de pasajeros respecto a julio de 2008, pero los vuelos tradicionales acusaron un descenso siete veces mayor (10,4%) y se quedaron en 3,08 millones de usuarios.
El nivel de ocupación de los aviones también fue mayor en las líneas bajo coste durante el mes pasado, ya que llegó al 90% y superó en 9,5 puntos a las compañías tradicionales. Respecto a los destinos, la Comunidad Valenciana fue la más castigada por el descenso del mercado 'low cost', ya que entre enero y julio pasados perdió un 17,1% de pasajeros de vuelos baratos y se quedó en 2,2 millones. Cataluña perdió casi un 10% (3,5 millones) y Andalucía, un 10% (2,4 millones).
Británicos y alemanes
Sin embargo, Baleares aguantó con un mínimo retroceso del 0,5% (3,4 millones de turistas), mientras que la Comunidad de Madrid fue la única que creció, registrando un 2,7% más (1,4 millones). Según las cifras de Aena, el resto de las autonomías, incluido el País Vasco, registraron una pérdida conjunta del 7% (853.000 viajeros).
Analizando la procedencia de los turistas que vuelan a España en 'low cost', el Reino Unido y Alemania contabilizaron notables descensos entre enero a julio pasados, un dato preocupante, puesto que ambos países acaparan más de la mitad del mercado aéreo de bajo coste. El número de británicos descendió un 6,7% (5,7 millones), mientras que el de alemanes cayó el 6,1%. Los italianos, en cambio, se mantuvieron en niveles parecidos a los de 2008, con 1,5 millones de turistas.
Nuevamente, Ryanair, Easyjet y Air Berlin fueron las principales compañías de bajo coste en julio, aunque la primera se destacó por un aumento significativo tanto en el número de vuelos como en el de pasajeros. Ahora mismo, Ryanair -de bandera irlandesa- es la segunda aerolínea en España, sólo superada por Iberia. Hasta junio había aumentado sus pasajeros en un 20,2% al contabilizar 8,3 millones.
Según Aena, los tres aeropuertos españoles con más tráfico de pasajeros 'low cost' el mes pasado fueron el de Palma de Mallorca, con 732.252 pasajeros; el de Málaga, con 423.944; Alicante con 384.612; y Barcelona-El Prat, con 368.483 viajeros.
