«Vivimos de milagro, porque hemos visto el infierno». Los dos maquinistas del tren que explotó en la noche del lunes en el norte de Italia y causó la muerte de al menos 14 personas, dejó 14 heridos graves (con el 90% de su cuerpo quemado) y 3 desaparecidos sólo pudieron articular esas ocho palabras. Nada más. Estaban impactados. Faltaban diez minutos para la medianoche cuando, por causas que aún se desconocen, uno de los catorce vagones de un convoy repleto de gas licuado del petróleo (GLP) estalló en las cercanías de Viareggio, un municipio de 70.000 habitantes de la Toscana.
La tragedia abofetea de nuevo a Italia tres meses después del pavoroso terremoto que devastó el Abruzzo. Aunque el balance de víctimas de ayer pudo ser peor. Y no sólo porque dos trenes de pasajeros tenían prevista su llegada poco después de la explosión y fueron 'bloqueados' por el jefe de estación. También debido a que una gran cantidad de viviendas rodea la terminal de este enclave transalpino.
Los muertos y heridos, de hecho, son residentes que se encontraban en esos momentos en sus casas o en las cercanías de la terminal. Entre ellos, Hamza, un joven marroquí de 17 años que salvó a su hermana, de 2, pero que murió sepultado por los escombros de su vivienda, justo detrás de la estación. «Amaba el fútbol y el mar. Logró sacarla. Pero él, tras recorrer la casa habitación por habitación, no pudo salir. Había mucho humo», desveló un compañero del instituto de Náutica al diario 'La Repubblica'.
Y es que la explosión derribó al menos dos edificios y provocó serios daños estructurales en cinco. Por este motivo, fueron desalojados y 1.115 personas tuvieron que abandonar sus hogares con lo puesto. De ellos, 300 aún se encontraban a cargo de los servicios sociales locales al cierre de esta edición. Del mismo modo, efectivos de Protección Civil estaban buscando a cinco personas debajo de los escombros. Desaparecidos.
Tres niños fallecidos
De esas ruinas se extrajeron una decena de cuerpos, como los de dos de los tres niños que figuran en la lista de fallecidos. La tercera era una pequeña extranjera que murió en un hospital pediátrico de Roma, a 400 kilómetros de la 'zona cero' en la que se transformó Viareggio, con personas envueltas en llamas (los heridos ascienden a 36), mientras los coches que rodeaban la incendiada estación explotaban. «Estaba en mi habitación, he oído un frenazo y he visto que del tren de mercancías que pasaba por la terminal salía una nube blanca altísima. Entonces he entendido que se trataba de gas que, de repente, se ha convertido en un muro de unos 200 metros de alto de fuego tras alcanzar una casa vecina», contó un testigo.
De momento, un atentado -como se especuló por la virulencia de la explosión- y el exceso de velocidad son las únicas hipótesis descartadas para explicar el ya catalogado como «uno de los peores siniestros en el sector italiano de transportes», según la definición del jefe de Protección Civil, Guido Bertolaso. «Nos han dicho que iban a 90 kilómetros por hora cuando el límite está en 100», relataron varios compañeros de los maquinistas de un tren que procedía de la región del Piamonte.
Descarrilamiento
La versión de Ferrovie dello Stato, la 'Renfe' española, habla de la rotura de uno de los primeros vagones del convoy de mercancías 50325, que al cierre de esta edición aún ardía. «Por eso ha descarrilado llevándose otros cuatro. Esta acción podría haber causado la salida de GLP, que se habría incendiadas fuera de la cisterna», especuló en una nota este organismo, que certificó que el transporte había pasado los controles de seguridad antes de iniciar su viaje. Sin embargo, nadie ha confirmado este extremo ni tampoco la conjetura de que primero estalló el vagón y luego se produjo el descarrilamiento. Por eso, la Fiscalía de Lucca, provincia en la que está Viareggio, ha comenzado a indagar. Y el Ministerio de Infraestructuras y Transportes creará una comisión de investigación por encargo de Silvio Berlusconi.
El primer ministro acudió a la estación para expresar sus condolencias a los familiares de las víctimas. Trescientas personas le esperaban en el Ayuntamiento. Le recibieron con silbidos y gritos de «bufón». «La situación es grave y sobrecogedora», expresó el político italiano que recibió las condolencias de, entre otros, José Luis Rodríguez Zapatero. El Papa también expresó su «más profundo pesar» a los afectados.
Que son muchos. Tanto directos como testigos que nunca olvidarán las imágenes que tuvieron que observar. «He visto a dos chicas muertas bajo los escombros. Se oían los gritos de un muchacho que tenía una pierna atrapada», manifestó un hombre que oyó «tres explosiones». «Todo se convirtió en una gran hoguera», apuntó aún en estado de 'shock'.
