29.06.09 -
Actual sede de la fundación.
Con motivo de la inauguración del nuevo edificio de la Fundación Sancho el Sabio se ha publicado un libro que relata su historia. Por ello a través de esta sección de nuestro patrimonio queremos dar un homenaje al ente que mas hace por su conservación.
La Fundación Sancho el Sabio ha comenzado una nueva andadura, la tercera desde su creación allá por 1955, cuando se denominaba institución Sancho El Sabio. La sede estaba en la plaza de la Provincia y se creó por iniciativa de la Caja Municipal de Ahorros de Álava, y su organización y cuidado se puso en manos de Jesús Olaizola, que la llevó con mimo y entusiasmo.
La institución comenzó con la idea de difundir la cultura a través de diversas actividades, como becas, bibliotecas, charlas, publicaciones, cursos, conferencias y un largo etcétera. En 1964 su trabajo se orienta hacia Centro de Estudios e Investigación de la institución Sancho el Sabio, una de sus principales actividades fue la creación de una biblioteca vasca.
En 1981 deja la dirección de la caja el impulsor de la institución, Vicente Botella, y su actividad queda ralentizada o casi paralizada. Pero la actuación de un grupo de intelectuales que crearon una comisión denominada 'Pro institución Sancho el Sabio' consiguió resolver la crisis. La institución pasa a tener entidad jurídica propia en 1989, ya con el nombre de Fundación Sancho el Sabio.
Debido al incremento considerable de su patrimonio cultural (libros, documentos imágenes, etcétera) la sede de la plaza de la Provincia se queda pequeña, y después de varios proyectos se ubica en 1991 en el palacio Zulueta, donde comienza una nueva andadura actualizando sus medios de consulta con la introducción de páginas web y consultas a través de ordenador en la sede y por Internet, donde hay aproximadamente 250.000 referencias. Pero la actividad desarrollada por la fundación precisa un emplazamiento mayor y más funcional, comenzando así su tercera andadura en el antiguo convento de Betoño, envuelto por el singular edificio transparente.
Los primeros materiales que llegaron a Sancho el Sabio incluyeron la biblioteca de Desgracias Estavillo (XIX-XX). En 1964 comienza a conformarse el apartado documental, partiendo de la biblioteca de Antonio Olaizola, especialista en tipografía de los siglos XV y XVI, que es una magnifica selección de volúmenes de materias relacionadas con el tema vasco (siglos XVII-XX), del que estos fondos fueron el inicio. En 1993 se comenzó la conservación de archivos tanto familiares como personales y también de entidades, con una amplia fototeca, monografías y muy diversos documentos.
Sus contenidos están sustentados en temas tanto de humanidades como de ciencias. Los fondos contienen incunables, manuscritos fanzines y pegatinas, el libro mas antiguo data de 1498, un incunable donado por la Universidad de Navarra. Con esta oferta se ofrece prácticamente la totalidad de lo publicado sobre Euskal Herria. Manuscritos que datan desde el siglo XIV, documentación impresa y material cartográfico desde el siglo XVI, material gráfico desde el siglo XIX y otros materiales en soportes magnéticos y ópticos facilitados por las nuevas tecnologías.
