Emilio Titos. Director de la fábrica alavesa de Mercedes Benz
«No hay ningún indicio de reactivación de la economía, todo se mantiene a un nivel muy bajo y no sabemos cuánto va a durar la crisis»
10.05.09 -
El director de la planta posa junto a varios vehículos recién terminados. / IOSU ONANDIA
UN TRACTOR INDUSTRIAL
El ingeniero Emilio Titos oscila entre el optimismo y la cautela. En su primera entrevista tras dos años en el puesto, pero con una larga trayectoria en la planta alavesa, el director de Mercedes en Vitoria (granadino de 55 años), está convencido de que la capital de Euskadi «tiene Mercedes para rato siempre que sigamos haciendo las cosas bien». Confía en obtener el encargo del nuevo modelo que sustituya en 2015 a la furgoneta Vito y al monovolumen Clase V, porque «Alemania sabe que Vitoria fabrica 'calidad Mercedes Benz'». Pero antes, muy preocupado por la crisis, anuncia recortes «drásticos» de costos para salvar la situación en la mayor firma industrial de la comunidad autónoma vasca, que da trabajo de forma directa o indirecta a 15.000 personas.
-El martes bajó al taller y lanzó a la plantilla un mensaje preocupante: 'La crisis se alarga más de lo previsto'. ¿Qué esperaban?
-Llevamos nueve meses de crisis. Las previsiones apuntaban a que se podría esperar un pequeño repunte a partir del segundo semestre. Pero no hay ningún indicio de ello. La actividad se mantiene a un nivel muy bajo, preocupante. No hay ningún dato para hacer una valoración más positiva.
-¿Y hasta cuándo puede durar?
-No lo sabemos, sinceramente. Sigue la inestabilidad y el dinero no llega a las pymes y a los profesionales. No vemos una reactivación que nos haga predecir un cambio los próximos trimestres.
-Subrayó otro mensaje de calado: 'Lo preocupante no es sólo la situación de Vitoria, sino la de todo el grupo Daimler y Mercedes Benz'. Parece que esta planta no es la que más dificultades atraviesa...
-Prefiero no entrar en si una fábrica está mejor o peor que otras. Sí dije que somos parte de Daimler y que el consorcio, en su conjunto, está afectado de forma grave. Debe adaptarse para salir de esta crisis. Y nosotros somos una parte.
-Y su resumen fue: 'Ahorro de costos, ahorro de costos, ahorro de costos'. ¿En qué se concreta, cómo puede afectar a la plantilla y a las numerosas empresas proveedoras?
-Queremos hacer una gestión de la crisis proactiva y la vamos a enfocar, en buena medida, en una reducción de costos. Y es imposible hacerlo sin participación de la parte social. Debemos despojarnos de todo lo que no sea imprescindible. Vamos a recortar drásticamente gastos de consultorías externas, de viajes, congelar el sueldo del personal al margen del convenio, recortar el de los ejecutivos... Nadie va a quedar al margen, como un privilegiado. Y al personal de producción le afectará probablemente una prórroga del ERE si sigue la crisis más allá de finales de año. Y quizás no podamos mantener los mismos complementos salariales que ahora, que llegan al 91%. No queremos crear conflictos ni tensiones, pero preferimos decir las cosas como son.
Optimista
-Más allá de esta crisis, ¿cuál es el futuro de la planta? ¿Es usted optimista?
-Si fuera pesimista, no estaría aquí. Estoy convencido de que la empresa, y también esta fábrica, va a superar esta crisis y a salir reforzada de ella. Eso va a requerir un control de gastos impecable, además de mejorar la eficiencia y la calidad de nuestro producto. Deberemos estar atentos a las nuevas tecnologías, las verdes incluidas.
-¿Puede garantizar la continuidad de Mercedes en Vitoria a cinco, diez o doce años vista?
-Tenemos cien años a nuestras espaldas y no trabajamos a corto plazo. Queremos seguir siendo líderes y demostrar a Daimler que ninguna otra fábrica en el mundo puede hacer mejor que nosotros el producto en el que trabajamos, la Vito y el Viano. Creo sinceramente que, si seguimos haciendo bien las cosas, el futuro de esta fábrica va más allá de cuatro, cinco, diez o quince años. Yo no he venido aquí para ganar galones, sino para quedarme. ¿Cómo no voy a creer que tenemos Mercedes para rato en Vitoria? Ojo, siempre que sigamos mereciéndolo.
-¿Cuándo se adjudica el encargo del modelo que sustituya a los actuales Vito y Clase V?
-El comité ejecutivo del consorcio decidió el 22 de enero arrancar el proceso para preparar el sustituto. Es el US-20 en nuestro argot, aunque comercialmente es muy probable que mantengan la actual denominación, Vito y Clase V. Decidir el arranque del proceso no significa formalizar aún dónde se hace. Pero nuestros ingenieros ya han comenzado a trabajar en su diseño. El encargo formal se hará en 2011 ó 2012 y su lanzamiento tiene fecha de 2014, al menos por ahora. Nosotros estamos convencidos de que somos la mejor alternativa para seguir haciéndolo por razones de calidad, fiabilidad y rentabilidad. Alemania sabe que la planta de Vitoria fabrica con 'calidad Mercedes Benz'. Pero habrá que seguir demostrándolo día a día.
-¿Se mantiene la amenaza de los países del Este, con la competencia de la mano de obra más barata, o se ha desvanecido ese riesgo? El encargo de la casa matriz, ¿dependerá más del ahorro de costos o del nivel tecnológico?
-Esos países deben de tener su oportunidad, como la tuvo España en su día. Pero siempre ligada a la existencia de un personal muy cualificado. Seguirán siendo un reto y deberemos seguir demostrando que somos los mejores.
China y Rusia
-En tiempos de crisis, la fábrica es un hervidero de rumores. Por ejemplo, que China empieza ya a fabricar la Vito y que se quedará con todo el mercado mundial del modelo.
-Erróneo. Las 'vitos' y 'vianos' que se hagan en China son para el mercado chino. Se van a hacer allí 20.000 unidades anuales y tienen más de 1.000 millones de habitantes. China producirá exclusivamente para China. El resto del mundo se nutrirá desde Vitoria.
-Otro rumor apunta a Rusia, que la Vito se acabará haciendo allí con el nombre de Vitra.
-En absoluto. Ahora hay un proyecto para hacer algo en Rusia, pero es con la Sprinter, el modelo que se hace en Dusseldorf, en Alemania. Y está sólo en estudio.
-Y también corre que a los ejecutivos se les recomienda aprender alemán. ¿Todos a Alemania?
-Tampoco es cierto. La empresa es alemana pero el idioma para los ejecutivos es el inglés. Saber alemán te ayudará pero... No, no hay ninguna decisión para llevar a Alemania la fábrica de Vitoria.
-¿Hasta cuando se seguirán fabricando aquí la Vito y el monovolumen Clase V? ¿No iban a realizar este año algunos retoques?
-Hasta siempre. ¿Por qué vamos a dejar de fabricarlo? Los siguientes modelos mantendrán probablemente sus nombres. Pero, además, y hasta 2015, haremos una mejora integral en los actuales vehículos. Incorporaremos un nuevo motor, que reduce el consumo un 20% ó un 30%, y renovaremos el interior de la Viano. Los lanzaremos al mercado el próximo año.
-«Vitoria ha perdido la confianza de Alemania y tiene tres años para volver a recuperarla», dijo uno de sus antecesores, Wolker Heuer, en 2004. ¿Ha recuperado ya Alemania la confianza, tras los acuerdos con la mayoría sindical, primero en el convenio y ahora ante la crisis?
-Avanzamos por el buen camino. Pero la confianza se pierde fácil y recuperarla lleva un plazo largo.
