ECONOMÍA
Las matriculaciones en el segmento más bajo suben un30% en el País Vasco, mientras todos los demás se hunden
El coche ha dejado de ser un instrumento para presumir y sus dimensiones ya no representan una prolongación del amor propio. La crisis ha devuelto al automóvil su esencia: es un medio de transporte y cuantas menos florituras tenga, mejor. Se nota, sobre todo, en la evolución del mercado vasco. Durante el mes de marzo se vendieron en Euskadi 791 vehículos pequeños -aquellos cuyas emisiones no superan los 120 gramos de CO2 por kilómetro y su cilindrada no suele rebasar los 1.400 centímetros cúbicos- y eso supone un 30% más que en el mismo mes de 2008. En el primer trimestre se matricularon 2.059 unidades, un 8,5% más que un año antes. El asunto es llamativo porque ocurre mientras se desploman las ventas en el resto de segmentos, con caídas que incluso superan el 30%.
Pero lo más curioso de todo es que el País Vasco es la única comunidad donde sucede esto. En el resto de España, donde la hecatombe es aún mayor (el mercado cayó en el primer trimestre un 43%, frente al retroceso del 19% de Euskadi), los coches pequeños también caen, aunque en menor medida que el resto. Los datos son de la Federación de Asociaciones de Concesionarios de Automoción (Faconauto), y son ellos los que responden a la pregunta obligada: ¿Por qué las cosas son tan diferentes en el País Vasco?
Apoyo fiscal
En primer lugar, hay que buscar explicaciones a la pujanza de los vehículos pequeños en la entrada en vigor, en enero de 2008, de la nueva regulación sobre el impuesto de matriculación. Desde entonces, están exentos del pago los vehículos con emisiones inferiores a 120 gramos de CO2 por kilómetro. «Esta situación cambió radicalmente la demanda», explica Blas Vives, director general de Faconauto. Y también hay que tener en cuenta que se trata de los vehículos más baratos, así que en un periodo de crisis, cuando las familias ajustan sus gastos al máximo, es lógico que, en caso de tener que comprar, se decanten por aquellos productos que les suponen un menor quebranto económico.
Sin embargo, esas condiciones se cumplen en toda España. Así que queda pendiente la pregunta, ¿por qué las ventas suben un 30% en Euskadi mientras que en el resto del país se limitan a caer menos que en los demás segmentos de vehículos? Vives recuerda, en primer lugar, que en esta comunidad autónoma la renta media es superior, hecho que explica el menor descenso de ventas en el cómputo general. Es decir, hay más gente que puede seguir comprando coches y lo hace, pero opta por gastarse menos dinero.
Hay otra explicación para entender la menor incidencia de la crisis en el sector vasco de la automoción. Dicen en Faconauto que cada comunidad tiene picos de ventas, y en Euskadi hubo un repunte en 1999 muy superior al del resto de regiones. «Aquellos vehículos cumplen ahora el ciclo de diez años y toca renovarlos», razona Vives.
A todo esto se une el hecho de que el País Vasco es una zona donde los coches pequeños funcionan: un «territorio eminentemente urbano, donde hay desplazamientos cortos y dificultades de aparcamiento», explican en Faconauto. Como para este entorno resulta más cómodo un utilitario reducido, que encima es más barato y consume menos, reúne todas las características para que la crisis anime las ventas.
Para todo uso
Además. hasta hace poco, muchos de estos vehículos de escasa potencia y dimensiones ocupaban el segundo lugar en el garaje familiar, por detrás de aquel que tenía como cometido demostrar estatus. Pero ya no. Ahora los pequeños «se utilizan para cubrir todas las necesidades», revela el director general de Faconauto. «En España hemos vivido por encima de nuestras posibilidades y ahora las familias tienen que adoptar una economía de guerra». Ya sea por ser víctimas de la crisis, de las restricciones de crédito de los bancos, o del temor a un futuro incierto, los ciudadanos deben tomar «decisiones más racionales».
La Asociación Española de Fabricantes de Automóviles (Anfac) corrobora el crecimiento del mercado de vehículos pequeños en el País Vasco y sus portavoces no ocultan su asombro por el contraste con el resto de España. Sobre todo, porque el repunte no se debe a que ninguna gran empresa haya comprado una flota completa de cientos de vehículos. «Lo que crece es el cliente particular», confirman en Anfac antes de advertir que analizarán y seguirán con lupa la extraña evolución del sector en Euskadi.
