Desde que, hace un par de meses, el presidente Zapatero anunció a Pedro Solbes que le iba a relevar en la dirección de la política económica, los altos cargos con opiniones más cercanas a las del todavía vicepresidente agravaron sus diagnósticos y endurecieron sus propuestas. Se trata de un aviso a navegantes, un intento de evitar que el jefe del Ejecutivo se deje llevar por el optimismo y deje sin aplicar las políticas de sacrificio que, en su opinión, permitirán a la economía ajustarse para luego aprovechar mejor la fase de recuperación.

El cambio de Gobierno no era siquiera un rumor cuando el comisario europeo de Asuntos Económicos, Joaquín Almunia, señaló a España como uno de los países europeos en mayores dificultades. Poco después, el Gobernador del Banco de España, Miguel Ángel Fernández Ordóñez -hasta entonces volcado en el seguimiento de la crisis financiera- empezó a concretar en sus intervenciones las reformas estructurales que debieran acometerse con urgencia para sacar al país de la recesión. En el mercado laboral abogó por, durante un periodo de emergencia, suspender la vigencia de convenios colectivos y por la creación de un nuevo contrato con menos derechos.

La publicación por el instituto emisor de unas proyecciones económicas todavía más sombrías que las difundidas por los servicios de estudios privados y organizaciones internacionales, junto a la previsión de una escalada del déficit y la alerta ante la posible entrada en 'números rojos' de las cuentas de la Seguridad Social abundaron en esta línea de presión directa sobre el presidente.

Expertos económicos, independientes o adscritos a organizaciones sindicales y empresariales, perciben que detrás de esta 'ofensiva' hay una clara intención de evitar que Zapatero aplique, a través del nuevo equipo económico que lidera Elena Salgado, políticas más expansivas. Señalan las diferencias entre dos tendencias que coexisten en el PSOE: los que anteponen el compromiso social frente a los socioliberales.

Un nuevo modelo

Fernando Eguidazu, vicepresidente del Círculo de Empresarios y encargado de dirigir su Comité de Política Económica de esta organización, es partidario de aplicar políticas paliativas que minimicen las consecuencias sociales de la crisis -«ayudar a los parados es un imperativo social», dice-. Para restablecer la confianza, cree necesario «asegurar la solvencia y liquidez de la banca», para que pueda restablecerse la fluidez del crédito. Pero, sobre todo, hay que cambiar el modelo económico, que considera agotado. En su opinión, el Ejecutivo tiene que sentar las bases para que las empresas «se busquen la vida». Para crear un entorno favorable sugiere flexibilizar el mercado laboral, reducir el Impuesto de Sociedades, mejorar la fiscalidad del ahorro, reforzar la unidad de mercado, abrir el debate sobre la energía nuclear y reformar el sistema educativo. Una apuesta que tiene grandes semejanzas a la que defiende el Banco de España.