13.04.09 -
En La Rioja hay censadas unas 15.700 colmenas, según datos del Ministerio de Agricultura de 2007. Se concentran fundamentalmente en la zona de las altas montañas como Piqueras, Sierra de Cameros o la Sierra de la Demanda,donde la miel que se extrae tiene un sabor muy típico y es de excelente calidad. Pero también en la Rioja Baja se produce miel, fundamentalmente en Arnedo y municipios aledaños, donde crecen fuertes romerales ecológicos.
La producción de miel que se extrae de un panal en buen funcionamiento ronda los 20 kilogramos al año.
La apicultura riojana es una de las mayores de España si se tiene en cuenta el número de colmenas con hectárea. Por lo que respecta a la apicultura ecológica y también en términos porcentuales, La Rioja se coloca a la cabeza del territorio nacional. Ahora bien, si nos fijamos en volumen total de producción de miel, Andalucía y Valencia lideran el mercado.
La explotación de los panales que existen en la Comunidad no tiene carácter profesional, en la mayoría de los casos, ya que el 70% de los apicultores tienen sólo entre 35 y 70 colmenares.
Entre los que se dedican profesionalmente a esta actividad, una veintena se ha decantado por la apicultura ecológica, que debe cumplir algunos requisitos: la obligación de separar las colmenas como mínimo tres kilómetros de cualquier cultivo para evitar que la flor esté contaminada y el polen que llegue al panal esté limpio; los tratamientos contra la varroa deben ser naturales y el colmenar no pueda recibir alimentación estimulada artificialmente en primavera.
