Caja Laboral obtuvo un beneficio neto de 100,5 millones de euros en 2008, lo que supuso un descenso interanual del 45,6%, en gran parte por el impacto que tuvo en su cuenta de resultados la crisis de Lehman Brothers. En total, la entidad gano 84 millones de euros menos que en 2007, de los que 75 millones son achacables a la crisis del banco de inversiones norteamericano. El golpe de Lehman Brothers para la entidad ha sido de 162 millones de euros. Un 75% de esta cantidad, 121 millones, se han provisionado mientras que la entidad espera poder cobrar el resto. De los 121 millones cubiertos, 75 se han reflejado en la cuenta de resultados de 2008, mientras que el resto se han destinado al fondo de cobertura de provisión genérica.
El presidente de la caja, Juan María Otaegi, ha calificado de "positiva" la evolución del negocio típico (recurrente) de la entidad en 2008 que, en un contexto de crisis financiera, descendió un 11,5%. Los recursos en balance de Caja Laboral experimentaron un crecimiento del 11,8%, frente al 5,2% del sector, situándose en los 18.796,8 millones de euros. En este apartado, destacó el aumento de las cuentas de ahorro (23,5%). Por su parte, los créditos otorgados por la entidad aumentaron un 10,5%, hasta los 16.554 millones de euros. Los hipotecarios se incrementaron un 8,9% (10.111,5 millones) y los de financiación al consumo un 8,7% (447,1 millones). Asimismo, los préstamos a empresas, fundamentalmente a pymes, experimentaron una subida interanual del 7,3%, hasta los 4.802 millones.
En lo que a la morosidad se refiere, la tasa se elevó un 1,24% respecto al ejercicio precedente, cerrándose 2008 con un porcentaje del 2,21% que, si bien supone un aumento considerable, es prácticamente la mitad de la tasa media estimada para el sector de las cajas de ahorro española en todo el año (4,10%). Por segmentos, la tasa de morosidad de Caja Laboral se situó en un 1,20% para los particulares, en un 2,93% para los autónomos, en el 2,98% para las empresas, en el 7,67% para los promotores y en un exiguo 0,65% para las cooperativas asociadas a la Corporación Mondragón.
Los responsables de la caja han explicado que la entidad mantiene una exposición a promociones inmobiliarias sobre el total de inversión en el sector privado del 11,7%, una cifra alejada del 17,2% que mantienen las entidades de crédito en el Estado. La entidad cerró 2008 con 1.185.672 clientes, el 23% de ellos fuera de Euskadi y Navarra, y con un coeficiente de solvencia del 10,43%, mientras que su índice de eficiencia mejoró hasta el 42,48%, es decir, que Caja Laboral gasta 42,48 euros para generar 100, frente a un gasto de 43,15 euros de media en el sector de las cajas.
Nuevas oficinas
El año pasado, Caja Laboral inauguró 12 sucursales, una en Vizcaya y el resto en su red de expansión. Estas últimas aperturas se concentraron fundamentalmente en la Comunidad de Madrid (7), aunque la entidad también abrió oficinas en Asturias (1), León (1), Cantabria (1) y Burgos (1). De este modo, cerró 2008 con 401 sucursales, 256 en su red tradicional: Euskadi (208) y Navarra (48), y 145 en la de expansión. En esta última red, la mayor presencia se concentra en Castilla León (57), seguida de Aragón (34), Asturias (16), Madrid (16), La Rioja (12), Cantabria (9) y Cataluña (1). El director general de Caja laboral, Elias Atutxa, ha confirmado que la entidad no tiene previsto abrir nuevas oficinas este año y que contempla "ajustes menores de poco calado" de cara a este ejercicio que, en cualquier caso, no afectarían a la plantilla, actualmente conformada por 1.976 personas (455 más en 2008)
Urazca
Con respecto al impacto de la crisis de la constructora Urazca, Atutxa ha señalado que Caja laboral todavía sigue manteniendo alguna dotación, aunque ha calificado la situación de "claramente favorable" y ha adelantado que "entendemos que a lo largo de este año desdotaremos". La caja se ha adjudicado los terrenos que la constructora tenía en Etxebarri, que suponen unos 60 de los 80 millones de euros de riesgo contraídos con la empresa. Los responsables de la entidad han afirmado que se encuentran en conversaciones "avanzadas" con el ayuntamiento de la localidad vizcaína para cambiar viviendas libres por viviendas de tasación municipal y que, al mismo tiempo, han aparecido seis promotores interesados en la adquisición de la promoción de parte o de la totalidad de los terrenos.
Previsiones 2009
De cara al presente ejercicio, Elias Atutxa ha afirmado que Caja Laboral espera conseguir un beneficio neto similar al de 2008, de unos 100 millones de euros. Las previsiones que baraja la entidad apuntan para este ejercicio a un aumento interanual del 5% en los recursos gestionados y un crecimiento de la morosidad de 3,3 puntos con respecto a 2008, hasta el 5,5%, aunque estima que en el sector el porcentaje podría dispararse en torno al 7% u 8%. Asimismo, la entidad se ha marcado como objetivo crecer en inversión crediticia por encima de sus competidores.
Atutxa ha reconocido que la caja se vio obligada a revisar su nuevo Plan Estratégico por la actual coyuntura económica, para acabar adecuandolo a la realidad actual. En este sentido, ha explicado que, de cara a este año, las líneas básicas del mismo se centrarán en atender las necesidades de inversión de los clientes, por lo que destinará 1.000 millones de euros a créditos hipotecarios y otros 350 más para préstamos personales, en el ámbito de las familias. Con respecto a las empresas, la cantidad que dedicará a inversión crediticia alcanzará los 3.000 millones de euros, 2.300 destinados a la financiación de su circulante y 325 millones más destinados a préstamos estructurales