BILBAO | OPERACIÓN EMPRESARIAL
El antiguo centro farmacéutico se convertirá en el «buque insignia» de la compañía
El número 20 de la calle General Concha abrió ayer sus puertas tras permanecer dos años en desuso y cerrado con un candado. El alcalde de Bilbao entregó las llaves de forma oficial al consejero director general de Naturgas Energía, Fernando Bergasa, para que inicie la reforma del antiguo centro farmacéutico, construido en 1925, con el fin de instalar allí su cuartel general. La compañía ha adquirido el inmueble por 6.501.000 euros en una subasta convocada por el Ayuntamiento a la que no se presentaron más ofertas. La mudanza será una realidad «a finales de 2010 o principios de 2011», avanzó Bergasa.
La empresa llevaba tiempo buscando una nueva sede corporativa para dejar de pagar el alquiler de sus oficinas en Pío Baroja y solventar sus problemas de espacio. Al menos 200 empleados trabajarán en el «buque insignia» de Naturgas Energía, que por su céntrica ubicación también garantiza al grupo empresarial una mayor proyección en la ciudad. Desde la entrada del edificio, en la esquina con Fernández del Campo, se ven las grúas que trabajan en La Alhóndiga, el gran centro de ocio y cultura que abrirá sus primeras instalaciones en 2010.
«Se queda en Bilbao»
La reforma del antiguo centro farmacéutico tampoco se hará esperar. El proyecto saldrá a concurso en breve para iniciar los trabajos en primavera. Aunque es obligatorio respetar la fachada, una obra representativa de la arquitectura del Ensanche que lleva la firma de Tomás Bilbao e Hilario Imaz, se acometerá una reforma integral para adaptar a los nuevos usos sus 3.560 metros cuadrados de superficie construida. La estructura es sólida, de hormigón, y el interior está abandonado. Entre tablones y cajas de cartón quedan pizarras, mesas y sillas escolares y carteles del Conservatorio, que tenía aquí varias aulas hasta que en 2007 se inauguró el centro de Ibarrekolanda.
El Ayuntamiento se hizo con la titularidad del edificio en diciembre de 2003, a raíz de una permuta con el Gobierno vasco. No tenía intención de venderlo hasta que ha visto la posibilidad de facilitar el traslado de Naturgas. «No era una cuestión de dinero, aunque viene bien», afirma Iñaki Azkuna. «Hemos hecho un esfuerzo para que Naturgas no se fuera de Bilbao». Entre las opciones que barajaba la compañía, además del solar del antiguo IFAS -una operación que permanece paralizada debido a su elevado coste- figuraban instalaciones de otros municipios vizcaínos, como el Parque Tecnológico de Zamudio.
«Naturgas se queda en Bilbao, como se queda Idom y se quedarán otras empresas que nos interesan», enfatizó Azkuna. «Una ciudad de servicios tiene que tener empresas que creen empleo». Los 6,5 millones de euros que el Consistorio ha ingresado por la venta del edificio «no se pueden destinar más que a patrimonio», recordó. Fernando Bergasa expresó su «enorme satisfacción» y aseguró que con la nueva sede corporativa se refuerza el «compromiso» de la empresa «con el País Vasco y, específicamente, con Bilbao».
