ECONOMÍA
Las concesionarios vascos cerraron el pasado año con la mejor evolución del conjunto de España, donde el descenso superó el 28%
GRÁFICO: ALBERTO LUCAS
Cuando el consumo se constipa, la industria del automóvil sufre la gripe. El 'virus' financiero mundial contagió el pasado año al sector de las cuatro ruedas, hasta el punto de provocar la mayor caída en las ventas en la historia de España. Las matriculaciones se derrumbaron un 28,1% en el conjunto del país, al sumar apenas 1.161.176 turismos, cerca de medio millón menos que en 2007. Euskadi amortiguó ese descenso y se convirtió en la comunidad autónoma en la que menos bajaron las ventas, con un 24,6%, aunque no logró eludir la epidemia. Según recogen los datos de la Dirección General de Tráfico (DGT) difundidos ayer por las asociaciones de fabricantes y de vendedores, Anfac y Ganvam, los tres territorios históricos sumaron 43.328 coches, lo que supone un descenso de 15.113 respecto al año anterior.
Diciembre culminó el desplome de las matriculaciones en el segundo semestre del año, con un descenso del 49,9% en relación al mismo mes del último ejercicio. Se trata de la mayor caída mensual de 2008 en términos porcentuales, al pasar de 144.441 unidades a 72.377. Este parón en las ventas no sólo tiene origen en la restricción crediticia aplicada por los bancos. El deterioro del mercado laboral y los pésimos augurios que se ciernen sobre el futuro de la economía contribuyeron de forma decisiva al derrape de una actividad rehén de la debilitada confianza del consumidor.
El mercado ya se resentía antes de estallar la crisis, pero se ha comportado peor con la recesión vivida en la segunda mitad del año. Mientras la reducción de las matriculaciones en el primer semestre alcanzó el 17,2%, en el ciclo comprendido entre julio y diciembre la caída se agrandó hasta dispararse a la mitad en los dos últimos meses. Euskadi cerró diciembre con una bajada del 38,5%, el mejor dato regional. En el lado opuesto se situó Andalucía al perder seis de cada diez ventas.
Exportación alavesa
Murcia encabeza las caídas del último año por comunidades con un destacado desplome del 41%. Canarias le sigue de cerca -39,5%- y a mayor distancia se sitúan el grueso de las regiones. El País Vasco presenta el mejor comportamiento, sólo superado por las ciudades autónomas de Ceuta y Melilla.
Las estadísticas oficiales no tienen en cuenta que algunas marcas utilizan las ventajas fiscales que ofrecen territorios como Álava para 'exportar' vehículos a otras regiones. «Muchas empresas matriculan aquí, pero los coches se van fuera», relatan en los concesionarios alaveses. Sin esa inyección extraordinaria de ventas, el mercado «real» se reduciría, aunque es imposible conocer el verdadero alcance del fenómeno. Dichas prácticas no impidieron que el mercado vasco cediera terreno en 2006 y apenas se recuperara un 0,6% al año siguiente en pleno éxtasis crediticio.
Para el recién iniciado ejercicio, las previsiones están teñidas de pesimismo. El sector no espera una recuperación hasta el verano. Y el propio presidente de la asociación de fabricantes Anfac, Luis Valero, reconoce que el futuro tiene «mala pinta», de ahí que reclame iniciativas para estimular el consumo como la eliminación del Impuesto de Matriculación, una medida que estudia el Ministerio de Industria. «Es especialmente grave que en dos años vayamos a dejar de comprar un millón de coches», advirtió Valero.
