Un ridículo penalti señalado por el sueco Hansson por un presunto derribo de Pernía a Gerrard, dio vida a un mal Liverpool y evitó a última hora un histórico triunfo del Atlético en Anfield que le hubiera dado el billete a octavos de final de la Liga de Campeones. Fue culpa del árbitro, que vio pena máxima en uno de los mil saltos en la disputa de un balón, pero el caso es que al final el Atlético recibió castigo a su conservadurismo durante la segunda mitad, cuando renunció por completo al balón y se dejó dominar de cabo a rabo por un Liverpool que sufre al ataque y echa de menos a Torres.

Una sensación de tristeza se apoderó de Anfield cuando se conocieron las alineaciones. El esperado duelo entre Torres y Agüero, que no se pudo ver en el Calderón, tampoco se daría en la cuna del fútbol. El fuenlabreño prefirió quedarse al final en el palco, junto a su novia, que arriesgarse a una eventual recaída de la lesión muscular que se produjo con España en Bruselas. La temporada acaba de comenzar y los suyos le necesitan en plena forma cuando se decidan los títulos. Y Aguirre, en una decisión muy controvertida, dejó al 'Kun' en el banquillo.

Acertado o no, el 'Vasco' demostró tener personalidad. Lo fácil, lo que todo el mundo quería, era sacar a la estrella. Ni por lo más remoto los atléticos deseaban que en el partido soñado, en la gran fiesta de los casi 3.000 hinchas desplazados a la ciudad de los Beatles, el emergente ariete argentino calentara asiento. El estado físico no era esta vez excusa. Jugó el pasado sábado ante el Mallorca tras haber descansado medio tiempo ante el Liverpool en el Calderón, en Orihuela y en Villarreal. A priori, era su día.

El partido comenzó con los dos equipos mirando más hacia atrás que adelante. 'Reds' y 'colchoneros' se sienten más felices sin el balón. Les gusta dejar hacer al rival, esperar y sorprender al contragolpe. Al ver la maraña de los madrileños, el Liverpool intentó recurrir al viejo sistema de los balones largos y los pelotazos cruzados hacia las bandas. La noche se abrió con un susto enorme. Un córner mal defendido y un posible penalti de Raúl García sobre Agger cuando éste podía fusilar. Al filo del cuarto de hora, Robbie Keane recibió un pase largo y medido de Xabi, aprovechó los espacios que le brindó Heitinga y su disparo pareció gol por el efecto óptico. A partir de ahí, el Atlético controló con solvencia la situación hasta el descanso. Había avisado Simao, en estado de gracia, y marcó Maxi, un centrocampista llegador que malvive sin el gol. El zurdo Antonio López controló con precisión en la derecha, vio el desmarque del argentino, éste avanzó y se la cruzó a Reina. Los atléticos enloquecían en Anfield. Y se olvidaban un rato del 'Kun'.

En la reanudación, los madrileños cometieron el error de atrincherarse y dejar hacer al Liverpool, que no hacía más que llegar por las bandas hacia el área madrileña, que destrozaba todo lo que llegaba.

El Atlético necesitaba oxígeno. Y al fin salió el 'Kun', pero en lugar de Forlán. Agüero contra el mundo. Los balones colgados se sucedían por los dominios de Leo Franco. Aguirre tardaba en hacer más cambios. Luis García entró casi al final. Llegaba el descuento, el penalti hilarante, el empate más triste. El Atlético depende de sí mismo para acabar líder pero no se graduó en Anfield.

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