Los españoles descubrieron al británico Jeremy Irons en 'Retorno a Brideshead', una de las series más prestigiosas de la historia de la televisión y fiel versión de la novela más famosa de Evelyn Waugh que, tras varios intentos fallidos, ha saltado al cine. El retrato del declive de la aristocracia católica inglesa de los años 30 y 40 sintonizó con millones de espectadores de todo mundo, a los que ahora Julian Jarrold, autor de 'La joven Jane Austen', dirige esta adaptación cinematográfica interpretada por los jóvenes Matthew Goode, Ben Whishaw y Hayley Atwell, arropados por los carismáticos Emma Thompson y Michael Gambon.

Aunque muchos echaran de menos a Irons, Anthony Andrews, sir Laurence Olivier y John Gielgud, los nombres de la mítica serie, Jarrold espera que la nostalga televisiva juegue a favor de esta producción que el viernes se estrena en España. «En Inglaterra, tanto la novela como la serie son un clásico, y aquí también tienen mucha popularidad, lo que me ha sorprendido mucho -confiesa el director-. Espero que sigan encontrando atractiva esta historia que transcurre en la mansión de los Flyte. La mansión es el mismo Howard Castle que tuvo como marco la serie. Oxford, Londres, Venecia y Marrakech son otras localizaciones de la cinta.

En lugar de 11 capítulos, Jarrold dispone de 130 minutos para contar las miserias de una familia aristocrática gobernada por la castrante y ultracátolica lady Marchmain -Thompson--, madre del atormentado Sebastian -Whishaw- y Julia -Atwell-, cuya belleza seduce a un arribista de clase media, Charles -Goode-. «Casi desde que Waugh terminó la novela en 1945 se ha intentado llevar al cine 'Retorno...', pero el tema de la religión, el adulterio y la homosexualidad eran demasiado fuertes para Hollywood y nunca se llegó a buen puerto. Ahora, 27 años después de la serie, me he acercado a estos personajes, al principio con cautela, porque no sabía si hoy en día podían tener interés. Fue cuando revisé el libro y leí el guión cuando me di cuenta de que sí tenía una perspectiva contemporánea porque habla de lo complicado que es escapar del pasado, de cómo marca la educación y la familia. Además, las historias de amor hetero y homosexual son muy potentes», explica.

El reparto

Jarrold vuelve a Brideshead, para lanzar el mensaje de que «las personas cambian, los lugares no», con un reparto cien por cien británico. Vio a muchos actores antes de decidirse por Matthew Goode, que participó en 'Match Point' y está a punto de convertirse en estrella con 'Watchmen'; Ben Whishaw, el protagonista de 'El perfume'; y Hayley Atwell, nombre de 'El sueño de Cassandra' Para el realizador este trío «es perfecto».

¿Y Emma Thompson? «La llamé porque oí que estaba interesada en el papel. Es tan joven, divertida, liberal y, aparentemente, nada religiosa, que no la veía como matriarca autoritaria y severa, pero como es tan inteligente y tan buena actriz...».