Equipos asistenciales recogen el cadáver de una indigente en Bilbao. / LUIS CALABOR
EN CIFRAS
Se llamaba Juan Carlos, tenía 39 años, era vizcaíno y llevaba años malviviendo en la calle, donde murió en la madrugada del pasado 12 de octubre, a la puerta de un albergue. El 'sin techo' buscaba cama cada noche en la beneficencia de Bilbao, que ofrece 150 camas, cada vez más demandadas. Aquella noche, sin embargo, el hombre se quedó en la calle. Su organismo estaba muy deteriorado por una enfermedad crónica, agravada por la miseria. Su nombre figuraba en la lista de espera para ingresar en una residencia. Miembro de una familia con problemas psiquiátricos, su hermano también es un 'sin hogar'.
Juan Carlos se ha convertido en el octavo 'sin techo' que muere sobre el frío suelo de Bilbao en el último año y medio, según los datos que maneja la plataforma Beste Bi, que nació el 25 de abril de 2007 para luchar contra la exclusión social. Su lema reza 'Otra ciudad es posible'. Los miembros de la asociación se concentran cada vez que un indigente pierde la vida para impedir que quede en el olvido. Se citan junto a las torres de Isozaki, símbolo del Bilbao más lujoso, en la Plaza de la Convivencia, junto a una escultura de Chillida que representa a una casa sin techo.
Comparada con la población de Bilbao, la cifra de mendigos muertos resulta alarmante. Representa «el 20% de los 41 fallecidos en todo el Estado», apunta Joseba Gaia, portavoz del colectivo y responsable del área de personas sin hogar de Caritas Vizcaya. Su objetivo es que las desapariciones de Mari Jose, que murió poco después de que le echaran de casa por no pagar el alquiler; de Txus, que con 32 años y una juventud entregada a la droga apareció muerto en un cajero; ni Jorge, el portugués de la mochila, que rechazó un trabajo para seguir durmiendo al raso, pasen desapercibas.
Los últimos
Los motivos por los que el número de víctimas es tan elevado se les escapan. «Sufren enfermedades, y la vida en la calle es muy dura», intenta explicar Gaia. A su juicio, Bilbao ofrece recursos para acoger a personas en situación de marginalidad, no así otras localidades próximas. «El Gran Bilbao tiene abandonado este tipo de recursos», sentencia Gaia. En los protocolos de algunos ayuntamientos, se establece que cuando se encuentre a una persona viviendo en la calle «se le envíe a Bilbao».
En opinión de Gaia, aquí está la «clave» del problema. La Ley insta a que los municipios con más de 20.000 habitantes dispongan de servicios para atender a indigentes. Sin embargo, «quitando uno en Gamiz y Goistiri, que es una entidad privada, en Barakaldo, y que tampoco atiende a personas sin hogar», se imcumple de manera flagrante. Ni Basauri, ni Getxo, ni Barakaldo, ni Portugalete, ni otros municipios de las márgenes izquierda y derecha cuentan con una sola cama para dar cobijo a quien no lo tiene.
Como posible solución, desde Beste Bi se reclama un «órgano supremo que ordene todo esto», para que las distintas instituciones, Diputación, Ayuntamiento, sepan qué hacer.
El futuro tampoco se presenta demasiado alentador. En principio, parece que las instituciones no tienen intención de recortar ayudas sociales, pero «como son los últimos del escalafón y peor no pueden estar...», augura Gaia. Y concluye: en los próximos meses, la crisis puede convertir a quienes sufren dificultades para llegar a final de mes «en usuarios nuestros». El próximo noviembre, aún sin fecha concreta, se abrirá el albergue invernal de Mazarredo, con cincuenta plazas más para dormir, aunque «seguirá quedándose gente fuera», alerta Beste Bi.
