En un Adarraga con sensacional aspecto, la alineación inicial ya prometía. Con el uno, el najerino Alberto del Rey. El dos para el torero arnedano Diego Urdiales. El palista, medallista olímpico en Barcelona 92, Juan Pablo, salió tercero. Después, el pelotari de Alesón Álvaro Gómez; el joven Miguel Merino, Merino I; el rejoneador Sergio Domínguez; el delantero de Hervías Miguel Capellán; y el inseparable compañero de Juan Pablo, Daniel García. El nueve, para el futbolista Fernando Llorente, que precedió la entrada del músico bilbaíno Kepa Junkera y la del 'emperador de Tricio', así fue presentado. Titín III, de sobra conocido. A su lado, los hermanos Santolaya, Jesús y Miguel Ángel, posaron para la foto. Fueron los jueces. Junto a Augusto, los únicos presentes en los cuatro partidos de pelota de la noche.
Se estrenó el delantero junto a su amigo Capellán, que reconoció haber llegado bajo mínimos a la cita. «No me lo hubiese perdido ni con cuarenta grados de fiebre», aseguró. Juntos, se midieron a Juan Pablo y Daniel en la modalidad de pala, resuelta favorablemente a los especialistas. Resultado final: 10-2.
Mucho más disputado estuvo el duelo entre toreros. Titín formó de azul junto a Sergio Domínguez, muy activo de zurda; mientras que Gómez acompañó a Urdiales. A ritmo de 'olés' desde la grada, ambos se jugaron varios puntos en los cuadros alegres. Muy aplaudidos por el numeroso público y los distintos representantes políticos municipales y regionales.
Llorente se suelta
La fiesta continuó con otro choque igualado protagonizado por ilustres. Cubrió los cuadros alegres de Titín, Kepa Junkera; y los de Merino, Llorente. El músico y el futbolista exhibieron buenos pelotazos, sobre todo el rinconero, muy suelto en el frontón, tanto de zurda como de diestra. Para guardar, dos dejadas del futbolista del Athletic: una al ancho que no alcanzó Kepa, y otra al txoko que terminó con Titín por los suelos. Finalmente, tras buenos intercambios entre los cuatro jugadores, 6-5 para Titín y Kepa en el último instante.
El último regalo para el respetable fue la segunda parte del primer encuentro. Esta vez junto a Del Rey, Titín repitió ante Daniel y Juan Pablo, dispuestos ante el pelota mano. Contabilizando el resultado del juego inaugural, 2-10, el de Tricio y el najerino hicieron valer su lógica superioridad. El 12-11 final les dio la victoria. Y es que a Titín no le gusta perder ni en citas amistosas como la de ayer. 2008 siempre será su año y el Adarraga así se lo hizo ver, con la mayor ovación de la noche. 'Ex aequo' con los afectados por el cáncer, sus familiares y todos aquellos que han trabajado por este reconocimiento.