El Correo Digital

El presidente francés, Nicolas Sarkozy, dijo ayer sentirse «emocionado». Y todo el séquito que le acompañaba en su visita a La Rochelle pensó de inmediato en que el inquilino del Elíseo aún tenía su mente puesta en el enlace con Carla Bruni. Pero no. El mandatario galo se refería a la 'otra joya de la corona': el nuevo tren de alta velocidad fabricado por Alstom, capaz de desplazarse a 360 kilómetros por hora por los 350 de velocidad máxima fijados para el AVE.

Se trata del AGV (Automotor Gran Velocidad) más moderno de Europa, que aprovecha la técnica del tren experimental que el año pasado desarrolló 574,8 kilómetros por hora, récord mundial sobre raíles. El convoy puede operar en cualquier país del Viejo Continente al ser capaz de adaptar su sistema eléctrico y de seguridad al resto de vías.

Tras comprobar por sí mismo el funcionamiento del nuevo tren y ponerse a los mandos, Sarkozy alabó la tecnología gala, al tiempo que destacó la importancia que tiene la industria para el país. Atacó a las especulaciones que se «desarrollan en la bolsa, en los mercados de materias primas o en el sector inmobiliario», para destacar luego que apuesta por los emprendedores y rechaza a los especuladores.

Acompañado por el presidente y consejero delegado de Alstom, Pratrick Kron, el inquilino del Elíseo reiteró que la «apuesta francesa» debe ser la industria, como motor de crecimiento de la sociedad, y para ello dijo que no debe ser penalizada si «quiere mantener su competitividad». Como solución para evitarlo, tras considerar que la reducción industrial «es la muerte de la economía gala», anunció que piensa bajar la tasa profesional para reducir la carga impositiva al sector.

«Fondos propios»

Por su parte, Kron ensalzó la importancia que ha tenido para la firma francesa el desarrollo del AGV, ya que se ha logrado con «fondos propios», aunque no quiso aclarar cuál había sido la inversión. Para el máximo responsable de Alstom, se ha llevado a cabo un planteamiento muy innovador en el mundo del ferrocarril, «porque sabíamos que el mercado de la alta velocidad se iba a diversificar, y queríamos mantener nuestro liderazgo».

El AGV presentado ayer combina la arquitectura de los trenes articulados de 'bogie' compartido entre los coches, como en los AVE de Madrid-Sevilla, con el nuevo sistema de tracción distribuida que reparte los propulsores a lo largo de toda la composición, lo que elimina la utilización de las cabezas tractoras (locomotoras). La potencia que desarrolla va desde los 6.000 a los 12.000 kilowatios, lo que supone 22 por tonelada de peso. Una de estas unidades puede pesar de 270 a 510 toneladas. El tren, en sus distintas configuraciones, permite composiciones de 7 a 14 coches (130 a 250 metros de longitud), con una oferta de entre 250 y 650 plazas.

Para generar electricidad, el AGV utiliza motores de imanes permanente construidos para reducir el consumo de energía, que permite, unido a los materiales empleados en su fabricación reducir costes económicos y medioambientales. Por eso su consumo se reduce en un 15%, con lo que su eficiencia se sitúa en el 97%, mientras sus motores ocupan un tercio menos de espacio que un propulsor convencional, y su mantenimiento es más sencillo y barato.

Algunos de los componentes del nuevo tren serán fabricados en los centros que tiene Alstom en La Rochelle, Ornans, Tarbes, Le Creusot, Villeurbane, Reichsoffen, Bolonia y Savigliano. La empresa cuenta ya con un pedido en firme de 25 unidades más una opción de diez realizada por el operador privado italiano NTV (Nuevo Transporte de Viajeros), que recibirá los primeros en 2010.