El Correo Digital

El mal arranque en Liga ha dejado huella en los aficionados del Athletic, que ya se preparan para otra temporada perra. Joaquín Caparrós sabe que su equipo tiene defectos, pero insiste en detenerse en las virtudes. A lo largo de la entrevista, el técnico utrerano refleja dos de sus cualidades más destacadas: su feroz tenacidad y su tendencia a ver las cosas desde su prisma más favorable. «Soy optimista por naturaleza y por pasado, porque vengo desde abajo y valoro hasta dónde he llegado». La motivación es importante en todos los equipos, pero en algunos como el Athletic se requiere una dosis más fuerte. Por eso Caparrós insiste en que se ha prohibido mostrarse apesadumbrado. «Si mis jugadores me ven apagado y triste se contagian y es peor».

-¿Cuál es su estado de ánimo?

-Optimista por naturaleza. Mi condición no depende de los resultados. Hay que tener un equilibrio en la forma de ser y desprender siempre optimismo y confianza en el grupo. Esto es una obligación en el fútbol profesional, y más si eres como yo el cabeza visible del grupo.

-¿Qué motivos tiene para estar confiado?

-Veo al equipo entrenar cada día. Lo hace con ganas y dedicación. Ahora sólo queda trasladar a los partidos esa forma de entrenar.

-Veo que mantiene una confianza inquebrantable.

-Sí, porque veo que se trabaja bien. Además, los jugadores me ven la cara todos los días. Si me ven apagado y triste, se contagian y es peor. Sabemos que hemos hecho cosas malas, pero también buenas.

-Comencemos por las buenas.

-Los partidos empatados hemos estado a un pasito de ganarlos y en los que hemos perdido nos ha faltado poco para empatar. Hemos jugado con equipos de todos los niveles y les hemos tuteado a todos.

-Sigamos con las malas.

-Nos ha faltado continuidad. No podemos regalar diez minutos o veinte a los rivales. Debemos ser más constantes. Este equipo se viene abajo en muchas ocasiones cuando en una encrucijada las cosas le salen mal. Eso hay que corregirlo.

-¿Se ha encontrado con un vestuario más acomplejado de lo que esperaba?

-El carácter de un futbolista es difícil de cambiar. Cada uno es como es. Aquí los hay optimistas y otros más pesimistas. Lo que tengo que conseguir es que los optimistas trasladen sus ansias ganadoras a los que son más negativos, más pesimistas.

-¿Y a quién corresponde ese papel?

-No es cuestión de dar nombres. Hay chicos que tienen menos experiencia, pero tienen un carácter más fuerte y optimista que otros más veteranos. Los Susaeta y Vélez en este sentido pueden hacer un gran papel. Y los jugadores que han llegado desde fuera. Hay algo que me extraña. El carácter de la gente de aquí, de los vascos, es más optimista de lo que se ve en el vestuario, donde hay gente con un carácter anímicamente más débil. No es que sean muchos, pero los hay y se corre el riesgo de que arrastren a los demás. Lo que hay que hacer es intentar que saquen su fútbol y que tengan confianza. Eso es lo que hace un equipo consiga lo que busca.

«Lo ponen todo»

-Hay aficionados que temen vivir de nuevo una temporada al filo del desastre. ¿Qué les dice?

-Que les entiendo porque el equipo viene de dos temporadas muy malas. Los números de nuestro inicio son similares además a los de los años anteriores. Con nuestras lagunas, hacemos todo lo posible por remediarlo. Se nos podrán criticar cosas, pero el equipo lo pone todo al cien por cien.

-¿En cuánto tiempo alcanzará su objetivo?

-Trabajamos para que sea lo antes posible, pero no te puedes marcar un plazo. Son fases que se van cumpliendo, mejorando cada día y transmitiendo al grupo ilusión.

-Hablemos ahora del juego, ausente como el carácter del equipo.

-Tenemos que hacernos fuertes como bloque. En esto tenemos que ser muy fuertes.

-Pero al equipo le dura poco el balón.

-Sí, pero es por las características del equipo. Miras las alineaciones y ves que sacamos equipos muy ofensivos, con jugadores como Iraola, Orbaiz, Susaeta, Vélez, David López... Son todos jugadores con vocación ofensiva y manejo del balón. Lo que nos falta es funcionar más como bloque, ser más agresivos, estar más juntos, oponer más dificultades a los contrarios para crear ocasiones de gol.

-Se ha mejorado en defensa, pero el equipo parece insistir en los problemas de siempre, se le ve decaído y tiene problemas ante el gol.

- Lo que no puede ser es que el Almería te meta un gol en una jugada de estrategia. Te lo pude hacer con una combinación, no en un córner. Tenemos que ser más fuertes atrás. Para alcanzar el grado competitivo que quiero, tenemos que creérnoslo. Si trabajamos en los partidos con el esfuerzo y la intensidad de los entrenamientos seremos un rival muy complicado.

-Una de las cuestiones que más llama la atención es que el suyo es el equipo más tarjeteado y que protesta mucho a los árbitros. ¿No es una actitud de equipo pequeño?

-Llama la atención porque esa circunstancia no va acompañada por victorias. Si lleváramos más puntos dirían que tenemos carácter. En el fútbol de hoy en día hay jugadores que parece que llevan un silbato en la media. Nosotros tenemos que hacer algo similar. Imponer nuestras cosas. Eso es también el juego. He dado consignas de competir y eso no sólo es cuando está el balón en juego. A veces te da más provecho mover el balón medio metro en una falta que tres regates en la banda. O decirle al árbitro cuando te pita algo en contra 'tiene usted razón'. Ya está pitado y jugar con los árbitros puede valer.

Los jugadores

-¿En qué quedará Susaeta, en un jugador prometedor o en un activo del club?

-Va a ser jugador para muchos años. Cuando coja más nivel físico se endurecerá y mejorará porque tiene mucho margen. Es tan futbolista este año como el año pasado o hace dos.

-Pero nadie reparó en él la pasada campaña.

-Ahí no entro. Me refiero a las condiciones que tiene. He visto al filial y veo que hay jugadores interesantes para saltar.

-¿Quiénes?

-No voy a dar nombres, pero a muchos les vamos a ver pronto conmigo. Son chicos con condiciones que sólo necesitan una oportunidad, y más en un club como éste. Ellos pueden traer un aire y una ilusión importante en el vestuario del primer equipo.

-¿Le gusta Llorente?

-A todos los entrenadores les gusta. Tiene un físico tremendo y unas grandes condiciones.

-¿Qué debe poner de su parte?

-Saber que en el fútbol hay que competir. Es algo que le falta. Va en su carácter, pero debe saber que será lo que él quiera ser.

-Se le ve demasiado presionado. Si el partido que hizo Vélez ante el Almería en la primera parte lo hace Llorente, habría escuchado protestas.

-Llorente tiene que asumir eso. Va en su mochila. Cada uno tiene su rol en el equipo. Yo hablo mucho con él. Le veo bien. Le encanta la profesión, entrenar y es Athletic cien por cien, pero sabe que tiene que apretar y que el día a día es el que pone y quita a un jugador.

-¿Le ha sorprendido el magnífico rendimiento de Iraizoz?

-Se ha ganado el respeto de sus compañeros. Está a un nivel muy importante. ¿Selección? Está entre los tres o cuatro mejores porteros de la Liga, sin duda alguna. Tiene carácter y una actitud muy positiva.

-A Ocio le ha asignado el papel de 'capo' de la defensa.

-Es un jugador que sabe trasladar su experiencia al campo. No es el Aitor que se fue del Athletic. Ahora sabe competir, tiene una personalidad fuerte, empuja y aprieta. Se nota que quiere mejorar. Fue a Sevilla y aprendió muchísimo de Alfaro y Javi Navarro.

-¿Qué tal ve a Orbaiz? ¿Necesita dosificarle?

-Viene de dos operaciones de rodilla y año y pico sin competir. Cada día se encuentra mejor físicamente, pero necesita ritmo de competición.

-Etxeberria parece renacido, recuperado para la causa.

-Entrena fuerte, técnicamente es muy bueno y nos va a ayudar mucho. Sirve como ejemplo de listeza para sus compañeros. El fútbol es para listos como él. Su gol al Almería es de jugador espabilado que intuye situaciones. Para jugadores como Susaeta o Vélez deben ser un ejemplo.

-David López es una de las decepciones de la temporada.

-Hay que confiar en él. No está contento consigo mismo. Tiene ganas de agradar y se siente en deuda con mucha gente. Eso le hace precipitarse. Debe tranquilizarse y serenarse porque debe asumir su nuevo rol. En Osasuna era un jugador de equipo, pero aquí es un fichaje que ha costado mucho dinero. Eso tiene que echárselo encima.