El club analiza lo que cobran otros equipos de la Liga. Busca una empresa que asocie su nombre con los valores de la entidad y que le permita ingresar una cifra que puede oscilar entre los dos y los tres millones de euros por ejercicio. Si las previsiones se cumplen, la entidad rojiblanca se colocará entre las seis de la Liga que más recursos generan por este concepto. Por delante, sólo quedarían el Real Madrid, Atlético de Madrid, Valencia y Sevilla. El Athletic se colocaría en el mejor de estos escenarios a la altura del Zaragoza y por encima de otros catorce equipos de la categoría.
El Athletic se mantiene como el único equipo de Primera que no luce publicidad en las camisetas. En su camino hacia este mercado se ha fijado en el Zaragoza como referencia. Los aragoneses han firmado esta campaña un ventajoso contrato con Telefónica por el que ingresan tres millones de euros por campaña, tres veces más de lo que pagaba el fabricante de colchones Pikolín. Fuentes periodísticas de la capital aragonesa explicaron que el crecimiento se justifica por el año especial que viven el club, que celebra su 75 aniversario, y la ciudad, que recibirá un gran impulso con la celebración en 2008 de la Exposición Internacional. Además, se apela a cuestiones sentimentales, porque Cesario Alierta, padre del presidente de Telefónica, César, fue en la década de los sesenta máximo dirigente de la entidad aragonesa.
La junta rojiblanca da por hecho que su decisión no generará polémica entre los socios, pese a que 'manchar' la camiseta es uno de los asuntos que más discusión generan entre los seguidores. Esta posibilidad fue aprobada en asamblea bajo el mandato de José Julián Lertxundi y refrendada en otra de Fernando Lamikiz. El club además cuenta con encuestas internas en las que alrededor del 60% de los socios aprueban la medida.
La intención de la junta rojiblanca es negociar un patrocinio global, que incluya a todos los equipos de la entidad porque se entiende que cuanto mayor sea la 'percha' que se ofrece a los anunciantes más importantes serán los ingresos a obtener.
Desigualdades
La Liga de los millones también lo es la de las desigualdades. La brecha presupuestaria entre los clubes más poderosos y los más modestos se agranda cada temporada, con los contratos de patrocinio como una de las principales causas. Aunque el adiós de los galácticos haya supuesto al Madrid quedar lejos de los 24 millones que ingresaba por este capítulo de Siemens, sus quince millones le colocan muy por encima de sus rivales, al punto de que su inmediato perseguidor, el Atlético, queda en cinco millones. Más lejos se sitúan el Almería y el Recreativo que, con 300.000 euros, ingresan cincuenta veces menos que los blancos.
Sin duda alguna, el caso más curioso es el del Barcelona, que tasó la publicidad en su camiseta en 25 millones de euros. Al no encontrar un anunciante decidió lucir el logo de Unicef, algo que además le cuesta millón y medio al año. En términos de marketing, el movimiento parece inteligente. En lugar de rebajar el precio del producto aceptando una oferta inferior a la pretendida, el club decidió ceder gratuitamente el espacio de la camiseta azulgrana de forma gratuita, para apoyar las causas solidarias de una entidad de prestigio como Unicef. Probablemente pueda atraer en un futuro próximo a empresas dispuestas a pagar un plus para unir su marca a la de un club de fútbol que se identifica con causas solidarias.








