30 desaparecidos y 70 hospitalizados
Aumenta a cinco el número de muertos en el derrumbe de un puente en Minneapolis
Varios vehículos siguen aplastados bajo el hormigón y sus ocupantes podrían continuar en su interior
03.08.07 - 10:26 -
Imagen del puente que se ha derrumbado ayer en Minneapolis. /ARCHIVO
Al menos cinco personas han muerto, entre 20 y 30 siguen desaparecidas y otras 70 han sido hospitalizadas tras el derrumbe de un puente sobre el río Mississippi en la localidad estadounidense de Minneapolis, según han confirmado las autoridades, aunque la policía ha indicado que el número de muertos podría aumentar porque se han avistado algunos cuerpos en la corriente del río.
"Hay varios vehículos aplastados bajo enormes trozos de hormigón, y sabemos que había personas en esos vehículos", ha señalado el jefe de policía Tim Dolan, quien ha asegurado que "sabemos que hay más víctimas en el lugar". Los buceadores y otros miembros de los equipos de emergencias trabajan desde el amanecer bajo las aguas en las tareas de búsqueda.
Más de 70.000 puentes en todo Estados Unidos presentan deficiencias estructurales como las del puente que se derrumbó el miércoles en Minneapolis, según estimaciones de la Sociedad Americana de Ingenieros Civiles, que considera que la reparación de todos ellos llevaría al menos una generación y costaría más de 188.000 millones de dólares (137.250 millones de euros), es decir, al menos 9.400 millones de dólares (6.862 millones de euros) al año los próximos 20 años.
Por su parte, la secretaria de Transporte, Mary Peters, ha ordenado una inspección de los aproximadamente 700.000 puentes que hay en Estados Unidos. El que se derrumbó el miércoles en la hora de mayor tráfico en Minneapolis era uno de los 100 más transitados del país.
También el gobernador del Minnesota, Tim Pawlenty, ha ordenado una inspección de todos los puentes existente en ese estado, al que el presidente, George W. Bush, viajará mañana para asistir a unos servicios religiosos en memoria de las víctimas.
Ya presentaba fallos en 1990
Una inspección en 1990 ya había encontrado algunas fallos estructurales en el puente de la autopista 35W, y hace dos años otra inspección federal lo calificó como "estructuralmente deficiente", lo que supone que debía estudiarse su sustitución.
"Un puente en Estados Unidos no puede caerse. Tenemos que llegar al fondo de esto", ha señalado, en rueda de prensa, la senadora demócrata de Minnesota Amy Klobuchar.
A su vez el representante demócrata James Oberstar, miembro del Comité de Transporte e Infraestructura del Congreso, ha culpado a la Casa Blanca por reducir los fondos pedidos hace dos años para mejorar puentes y carreteras del país. Oberstar ha afirmado que Bush "no apoyó una buena inversión en el transporte terrestre" al insistir en que se asignaran sólo 2.000 millones de dólares a la reconstrucción de puentes en vez de los 3.000 millones solicitados.
