En la campaña 2005-2006, sin embargo, los aficionados descargaron sus iras contra el palco una vez que el árbitro pitó el final del encuentro contra el Barcelona. A diferencia del choque contra el Levante, frente a los azulgrana los rojiblancos saltaron al campo con la permanencia en el bolsillo. La figura que se salva de la crisis, al menos entre los socios, es la del entrenador. Sólo el 1,3% de los sondeados cree que el técnico ha tenido alguna relación con la mala imagen ofrecida por el Athletic. Y eso que durante el período de crisis han pasado cuatro preparadores por el banquillo rojiblanco -José Luis Mendilibar (destituido), Javier Clemente (destituido), Félix Sarriugarte (destituido) y Juan Manuel Esnal, Mané (que no renovará).
El sondeo evidencia que la masa social necesita olvidar esta página negra para dejar de sufrir. Sin embargo, en una cuarta parte de los encuestados se ha instalado el pesimismo sobre el porvenir inmediato. El 26,1% de los socios consultados por Append estima que el principal objetivo del equipo en el futuro es mantenerse en Primera. El Athletic, el Barcelona y el Real Madrid son los únicos tres conjuntos que nunca han perdido la categoría, un 'patrimonio' que los seguidores defienden a toda costa.
Presencia en Europa
Esta desilusión contrasta con la esperanza de la mayor parte de la afición, convencida de que lo ocurrido en los dos últimos años son episodios esporádicos que no volverán a repetirse. Así se entiende que el 37,7% de la masa social apunte más alto en los objetivos y considere que su equipo debe estar en la pelea por la UEFA. Y es que no hace mucho -sólo tres años- que el Athletic disputó esa competición europea de la mano de Ernesto Valverde.
La disputa del título de Liga y la clasificación para la 'Champions' se observan ya desde la masa social como dos metas casi inalcanzables. Son algunos más los que piensan, aunque también muy pocos, que los rojiblancos tienen aspiraciones de ganar la Copa del Rey, una de sus competiciones emblemáticas. Sólo un 14,3% de los encuestados considera que el Athletic tiene opciones en el torneo del k.o.






