De esta forma, el puerto bilbaíno alcanzó los 37,2 millones de toneladas, con lo que se consolida como el cuarto español tras Algeciras, Valencia y Barcelona. La actividad del puerto bilbaíno, según ha destacado Corres, sigue siendo netamente importadora, ya que el 74% de las mercancías proceden de otros países y solamente el 26% son envíos al exterior.
El crudo de petróleo sigue siendo la principal mercancía, con 8,95 millones de toneladas, a pesar de que en 2006 registró un retroceso del 4%. Le siguen el fuel-oil, que fue la mercancía que más creció en ese ejercicio (62%), y los productos siderúrgicos, que registraron también un aumento del 17%.
La gasolina (36%), las chatarras (36%) y el gas natural (31%) tuvieron los principales crecimientos, mientras que el crudo de petróleo (-4%) y los carbones (-9%) registraron los descensos más abultados. El cuanto al tráfico de contenedores, lo que según los responsables de puerto es el "indicador del grado de comercialización de los puertos", creció en 2006 un 4% y alcanzó los 523.114 TEUs.
Mercancías
En cuanto a la mercancía general, en 2006 se movieron 3,8 millones de toneladas, un 18% más. Casi el 70% corresponden a productos siderúrgicos, que aumentaron en un 19%. El papel y la pasta (+6%), la maquinaria y repuestos (+56%) y los automóviles y sus piezas (-10%) son los principales epígrafes.
En este terreno destaca también la "irrupción" de China, que crece un 354% debido en gran parte al aumento de las importaciones siderúrgicas y que por primera vez forma parte de los diez principales países por movimiento de mercancía convencional. Corres llamó la atención del cambio que han registrado en los últimos tiempos los productos que vienen del "gigante asiático" y que han pasado de los productos de gran consumo que era posible encontrar en todos los bazares a elementos siderúrgicos de alta especialización, de esos que "creíamos que sólo sabíamos hacer en Europa".
En los graneles sólidos, que sumaron 5,5 millones de toneladas, destaca la recuperación de la chatarra, que creció un 41%. Los líquidos siguen representando el 60% del tráfico total y suman 22,3 millones de toneladas, un 13% más. Rusia sigue siendo el principal generador de tráfico en este terreno, con 5,75 millones de toneladas, aunque los mayores incrementos los registran Trinidad y Tobago (+908%) -por las importaciones de gas- y Qatar (796%).
Terminal de cruceros
Corres ha destacado la entrada en funcionamiento, en febrero del año pasado, de la terminal de cruceros de Getxo, que ha recibido 22 naves con 16.645 pasajeros, un 24% más que el año anterior. La cifra total de pasajeros embarcados alcanzó los 185.388, un 4% más en relación al ejercicio anterior.
La facturación superó los 62 millones de euros, un 9,46% más que el año anterior. Los recursos generados por operaciones sumaron 31,8 millones de euros, los extraordinarios (por la enajenación de terrenos) llegaron a los 36,3 millones de euros y la Comunidad Europea aportó 2,4 millones de euros para la financiación del muelle AZ-1.
Las inversiones de la Autoridad Portuaria de Bilbao alcanzaron los 33 millones de euros y entre las obras realizadas sobresale la construcción del nuevo puesto de inspección fronteriza. Se ha continuado la construcción de accesos y se han iniciado obras de urbanización en la zona de almacenaje y distribución y la construcción de la nueva sede de la Autoridad Portuaria, presupuestada en 25,8 millones de euros y que finalizarán en 2008.
