Eurodiputado italiano antifascista, nombrado en 1976 y en funciones hasta su fallecimiento, Altiero Spinelli (1907-1986) merece el honor de ser considerado un gran defensor de una Constitución para Europa. La intención de Spinelli era proponer un nuevo tratado, en vez de modificar el Tratado de Roma. Gracias a él se adoptó el término “Unión Europea” y ésta se dotó de nuevas competencias propuestas por Spinelli, si bien algunas resultaron muy radicales para ser aprobadas por los gobiernos nacionales.