Arnedo, la localidad riojana de los zapatos

Pero lo de mañana en Arnedo es algo que ocurre cada año cuando llega el momento de celebrar las fiestas en honor de San Cosme y San Damián, mientras que lo que está pasando en el mismo punto del mapa desde el pasado mes de marzo es algo único: La Rioja Tierra Abierta. Arte, historia y encuentro son los ejes de un programa cultural que continúa hasta finales de octubre, con esta exposición que mezcla lenguajes y que cada año, desde hace unos cuantos, se detiene en una localidad diferente gracias a una iniciativa impulsada por el Gobierno de La Rioja y Fundación Caja Rioja para dinamizar el turismo y la cultura en las cabeceras de comarca.

La serie de eventos sirve, además de como descubrimiento de episodios desconocidos para el gran público del arte y la historia riojana, para rehabilitar el patrimonio del lugar escogido y mostrárselo a los visitantes. En otras ediciones ha tenido como sedes, entre otros, Haro, Nájera y Calahorra. Y este año es el turno de Arnedo, donde los locales y los turistas pueden estos días, todavía y durante otro mes, convertirse en espectadores de la Historia del siglo XX.

Pero espectadores de verdad: es el siglo del cine, así que ese es el ‘leitmotif’ del programa. ‘Cinemática’ se presenta como una sesión continua de «historias luminosas y aceleradas de descubrimientos; la reacción contra la quietud» de un siglo en el que «Arnedo brotó como núcleo de paso en las guerras carlistas, progresó como eje político con personalidades ilustres de la época, como Salustiano Olózaga, y creció como zona fabril gracias al desarrollo industrial». Todo cambia a una velocidad de vértigo... Y un siglo después podemos detenernos, por fin, a verlo en su conjunto.

El programa se desarrolla en tres sedes, tres lugares importantes del patrimonio de Arnedo. Uno es la iglesia de San Cosme y San Damián, que comenzó a levantarse allá por el siglo XVI, que se ha puesto guapa para la ocasión y que sigue guardando algunos de los tesoros más valiosos de la ciudad: las tallas de los patronos de Arnedo, San Cosme y San Damián, y de la patrona (la Virgen de Vico) y un retablo mayor de 1699 obra de Sebastián Sola y José Tovar. Aquí se muestran creencias, tradiciones y milagros, arte sacro y reuniones populares de las de antes, vamos, lo que fue la vida durante mucho tiempo.

La segunda parada es, cómo no, un viejo cine llamado Nuevo Cinema (recuperado en los últimos tiempos expresamente para La Rioja Tierra Abierta). La sala de 1950 hace memoria para hablar del auge de las imágenes en movimiento al tiempo que va creciendo la industria y se desarrolla la comarca. Nada le pega más al ritmo acelerado de mediados del siglo pasado que los fotogramas que pasan, sin descanso, unos detrás de otros. La comunicación de masas, el nacimiento de la publicidad, nuevas expresiones artísticas, otra forma de entender el ocio muy alejada de las reuniones a la puerta de la iglesia...

Y para terminar, este viaje a la vez real e imaginario llega hasta el Centro Tecnológico del Calzado de La Rioja, que se creo hace una década en el polígono El Raposal, ahí donde los zapatos y zapatillas son protagonistas constantes y el motor económico de Arnedo en la actualidad. La entrada conjunta para las tres sedes cuesta solo seis euros y las visitas pueden realizarse de martes a domingo de 10.00 a 14.00 horas y de 17.00 a 20.00. Cierra los lunes, excepto si es festivo. Y hacia finales de octubre, el último mes de la exposición, se celebra el XIX festival de cine de la localidad, dedicado al cortometraje.

Para completar la perspectiva, aparte de la visita libre a un castillo que se desmorona desde hace mucho pero aun resiste, merece la pena recorrer el casco antiguo (y comer platos caserotes en la fonda Isasa) para ver viejas casas-palacio y algunas iglesias. Y sobre todo ponerse en contacto con la Oficina de Turismo para visitar la Cueva de los Cien Pilares, que horada el cerro de San Miguel de Arnedo haciendo honor a su nombre y componiendo el complejo rupestre más laberíntico del valle del Cidacos. La cueva abre viernes, sábados y domingos a las 16.30 y los sábados a las 10.00. Más información en Nuevo Cinema y en el teléfono 619130454.