Los "niños" siguen creciendo, se hacen mayores. Luis León Sánchez hace mucho tiempo que dejo de ser una promesa para convertirse en una realidad. El chavalito que conociese el Tour de Francia en 2005, junto a Alberto Contador, que ha ido escalando los peldaños del triunfo, con paso firme, seguro, conseguía una de esas victorias que resultan balsámicas. Ganaba él pero también lo hacía por «mis compañeros, los mecánicos, los masajistas, por el equipo, a ver sí podemos seguir todos juntos».

Él tiene su futuro solucionado. Cuenta con ofertas de varios equipos, pero tuvo la decencia de acordarse de quienes trabajaron para llevarle en bandeja hasta pie de Jaizkibel para que luego pudiese rematar ese trabajo. Ya saben, los que se comen el polvo. El trabajo de demolición que se había iniciado en la primera subida nos dejaba en la segunda ascensión, cuando Juanma Garate, Iván Gutiérrez y Gorka Verdugo caían rendidos por el empuje del grupo de los elegidos en una de esas escapadas en las que conviene frotarse los ojos para comprobar que es cierta.

Nicolás Roche, "Purito" Rodríguez, Samuel Sánchez y Alexandre Vinokourov, a los que se les uniría Carlos Sastre, reventaban las emociones de los aficionados. Por si eso fuese poco quedaba más por ver: Robert Gesink, Ryder Hesjedal, Javier Moreno, Luis León Sánchez, Haimar Zubeldia y Richie Porte se les unirían. Comenzaba a gestarse el principio del fin. Luis León Sánchez atacaría antes de llegar al alto. Con él se irían Alexandre Vinokourov y Carlos Sastre. La carrera, todo un éxito con el nuevo recorrido, estaba centrada, marcada. Sastre demostraba profesionalidad, ganas de competir y también inteligencia. Sabía que era más lento que sus dos compañeros, que sí llegaban los tres iba a ser tercero. Se arriesgó y ganó. No la carrera, pero sí se reconcilió con él mismo. Ser tercero para el ganador del Tour de 2008 significa tanto como el triunfo de Luis León.

Vinokourov, que fue compañero de Luis León Sánchez en el Liberty, se la jugó en Miracruz. No pudo descolgar al murciano, que le ganaría en el Boulevard. El kazajo demostró también su profesionalidad. Busca, y encuentra, el tiempo perdido por su sanción. Es un ciclista siempre lanzado al ataque, que no se desanima. Sabe que las carreras son una ruleta rusa, tanto las de ciclismo como la de la vida.

Cambio de formato

La Clásica estrenó nuevas ilusiones en una prueba para recordar que se convirtió en la mejor edición que se ha visto en las carreteras guipuzcoanas desde hace años. Jaizkibel no es una montaña que asuste a los ciclistas. No lo es al menos que la velocidad y dos pasadas por su cumbre ofrezcan el desgaste suficiente. Y eso es lo que pasó este sábado. Que se rodó a una media de 40,436 kilómetros por hora, que en las tres primeras horas de carrera la media se fue a los 41 kilómetros por hora y cuando llegó la segunda subida, las piernas de muchos ciclistas se bloquearon. Fue suficiente para que diez corredores estuviesen en menos de un minuto, para permitir que los más fuertes pudiesen dar rienda suelta a sus posibilidades.

Nunca la diferencia entre los tres escapados y sus perseguidores superó el medio minuto. Tiempo más que suficiente para poder llegar a la meta.