Jon Sustatxa (Bilbao, 1970) ha cogido las riendas de Ezker Batua en Bilbao en el último recodo del mandato, para enfilar la carrera electoral. Con Julia Madrazo en otra batalla, la de Juntas Generales, busca renovar la confianza de un electorado siempre crítico y dividido entre varias opciones de izquierdas. Defiende la huella que ha dejado EB en la ciudad durante los ocho años de coalición con el PNV de Azkuna.

- Le ha tocado liderar la campaña más difícil de Ezker Batua. ¿Qué sintió cuando le eligieron candidato?

- Primero orgullo porque lo decidió el noventa y pico por ciento de la asamblea. No siento que sea la más difícil, es la campaña en la que más ciudadanos pueden acudir a las urnas porque van a estar representados todos. EB ya ha tenido campañas complicadas.

- ¿No cree que Julia Madrazo le ha dejado el papel más ingrato después de ser la referencia de EB en Bilbao durante 16 años?

- Julia tampoco iba a abandonar el Ayuntamiento como si fuese La Pasionaria. En algún momento tenía que dar otro paso tras haber hecho una muy buena carrera política municipal. No me siento abandonado, sino más acompañado que nunca.

- ¿Le da vértigo ver las encuestas?

- Bueno, he visto de cero a dos y en el medio está la virtud. Soy optimista, y cuando llegue el momento seré realista. Yo estoy en la política con vocación de servicio público. Por suerte tengo otro trabajo, como educador.

- ¿Con qué argumentos intentará convencer a los electores de que EB debe seguir presente en el Ayuntamiento de Bilbao?

- Sólo tienen que ver la ciudad. Esta ciudad no es de Azkuna, tiene el acento de Ezker Batua. Realmente me lo creo.

- ¿Dónde han dejado su marca?

- ¿Alguien se cree que Bilbao tendría en cualquier construcción de vivienda el 50% a precio asequible si no hubiera estado Ezker Batua? Yo no creo que un gobierno en solitario del PNV, un partido conservador, lo hubiera hecho. Y en deportes, por primera vez tenemos un servicio público de calidad.

- ¿Tan malo era el IMD?

- Ahí están las cifras. De algo más de 60.000 abonados hemos pasado a 90.000.

- Usted ha estado al frente de Lan Ekintza en plena crisis, ya hay 27.000 parados en Bilbao. ¿Cree que la sociedad ha estado a la altura de las circunstancias?

- Si miramos los datos de años anteriores, hemos invertido más que nunca en empleo. Hemos captado fondos del Gobierno vasco, el español y el europeo, y con eso llegamos a 20 millones. El año pasado alcanzamos las 2.000 contrataciones, y del apoyo a los emprendedores han salido 92 empresas.

Regular la mendicidad

- El pacto de gobierno les ha dejado importantes áreas de gestión, pero ¿ha valido la pena el desgaste político?

- Siempre se ha dicho que el grande se come al pequeño, y aquí lo unimos al gran carisma de Azkuna.

- ¿Es demasiado alcalde?

- Bueno, Azkuna tiene la capacidad y el PNV la maniobra para fagocitar parte de tu gestión.

- ¿Deberían haber marcado más las distancias?

- Quizá nos mata que somos personas discretas. Doy fe de que nos hemos pegado en la Junta de Gobierno, hemos discutido, nos hemos enfadado, pero no queremos que se vea la bronca. Algunas discrepancias sí han salido a la luz, como las tarifas deportivas de La Alhóndiga.

- ¿Les costó digerir la ordenanza de espacio público?

- Sí. Quizá no supimos explicar a la ciudadanía que en Bilbao iba a haber ordenanza, la iba a sacar el PNV con el PP o con el PSE. Yo leí textualmente que regulaba la mendicidad, era totalmente conservadora. Podíamos haber dicho 'no', negarnos a meter mano, y la ciudadanía hubiera salido perdiendo.

- La deuda cero, de la que tanto se habla en campaña, no suena muy de izquierdas.

- No sería de izquierdas si la deuda cero hubiese llevado a una reducción de las políticas sociales. Ha estado bien para sanear el Ayuntamiento, y para algunos como titular, pero a partir de ahora habrá que endeudarse. Hay áreas tan ajustadas que sólo queda el recorte de servicios.

- ¿Volverían a pactar con Azkuna si fuera posible?

- Hablaríamos de las 400 propuestas de nuestro programa.

- Antiguos compañeros de filas se presentan en otras dos listas, Aralar y Bildu. ¿Por qué el voto de izquierda está tan fragmentado?

- La izquierda siempre ha sido mucho más crítica hacia dentro y hacia fuera. Hay dos bloques diferentes, uno independentista en el que están Aralar y Bildu y EB, que es una formación federalista con un claro componente vasquista.

- También tienen el lastre de las divisiones internas.

- Todo es malo para el convento, eso es una realidad. También es verdad que en estos momentos estamos bien a nivel interno y hay que esperar a que la ciudadanía diga qué opina de nosotros. Nos gustará más o menos pero suele ser, si no sabia, por lo menos la que manda.