Cierra el Kai Alde de Santurtzi, el restaurante al que fueron «ministros y artistas»

La cocina santurtziarra sufre así un nuevo revés. En tres meses, dos de sus restaurantes con más solera han bajado la persiana. En octubre los dueños de Currito sucumbieron a la crisis y abandonaron el pintoresco chalé Villa Esperanza, en el que se prevé levantar una urbanización. Ahora se despide el Kai-Alde, al menos tal y como se le ha conocido en estos casi 75 años de historia. Según los seis trabajadores del local, que se quedarán en la calle, la actual gerencia no se puede hacer cargo del negocio «por motivos económicos».

Los propietarios de la lonja acometerán una reforma que ya estaba prevista y que en iba a suponer un ERE temporal de dos meses para el personal. Sin embargo, la responsable del negocio, que cogió la riendas hace año y medio tras la salida de Joseba Ramos, ahora concejal en el Consistorio, ha optado por tirar la toalla al verse absorbida por las deudas y por el problema de tener la caja parada el tiempo que dure la obra. El futuro del local es una incógnita, pero según ha podido saber este periódico, ya habría algún interesado en alquilarlo, aunque se desconoce si con la pretensión de mantener la esencia del Kai-Alde o de lanzar una nueva propuesta.

El templo culinario más antiguo del municipio inició su andadura en 1943. Las sardinas asadas en la parrilla del exterior algo que ya no se hacía desde hace meses y las recetas de Presen, la cocinera durante décadas ya fallecida, impregnaban los comedores de un aroma único e invitaban a entrar. Eran tiempos dorados, en los que acogía un centenar de bodas al año, otras tantas comuniones, bautizos... Y también era reclamo para artistas y personas de renombre, que aprovechaban su visita a Santurtzi para degustar su delicioso bacalao al pil pil, sus kokotxas... «Por aquí han pasado ministros y artistas. ¡Qué tiempos aquellos! Era una comida exquisita. Siempre se mantuvo el nivel», subraya Fernández.

Venta de vajilla, bebidas...

Sin embargo, el esplendor se truncó en los últimos tiempos por la crisis y la menor afluencia de clientela. El jarro de agua fría llegó el viernes. «Nos comunicaron que los 20 días que llevábamos trabajados de enero no los íbamos a poder cobrar», explica Juan Carlos Martínez, metre desde hace cuatro años. Por ello, y con el beneplácito de la gerencia, que ha declinado realizar declaraciones, los trabajadores, que no tenían «espíritu ni fuerza» para atender ya al público, optaron por sacar a la venta la comida, la bebida, el menaje y el mobiliario del local hasta agotar existencias.

Su objetivo es pagarse el sueldo y paliar las deudas del negocio. «Hay que apechugar como se pueda», suspira el emblemático camarero. Por eso, estos días el local es un ir y venir de vecinos nostálgicos que desean quedarse para siempre con un pedacito del Kai-Alde: platos a un euro, vinos a 5, licores a 10... «Me ha dicho que mi suegra que me quiere un recuerdo», confesaba ayer un vecino con varios objetos en la mano.