Mikel Landa: «Estoy aquí gracias a la Fundación Euskadi»

- Es usted el prototipo de corredor salido de la Fundación Euskadi.

- Sí. Justo empezaron a dar becas cuando yo era juvenil. Consiguieron sacar el equipo amateur Naturgas y yo pasé por ahí. Subí todos los escalones de la Fundación: la beca juvenil, el conjunto amateur, el Orbea y, al final, el Euskaltel-Euskadi. Estoy aquí gracias a la Fundación Euskadi.

- ¿Quién le llamó para darle la beca de la Fundación Euskadi?

- Álvaro González de Galdeano. Dirigía el Orbea y se encargaba de ojear la cantera. Me vieron ganar la Bira juvenil y me echaron el ojo.

- ¿Qué suponía ser becario?

- Mucho. Tenías una persona que se encargaba de tu preparación. Te dejaban una bici y otra de contrarreloj. Casi ningún juvenil tenía una bici de contrarreloj. Era un lujo.

- ¿Ser becario de la Fundación Euskadi daba galones en el pelotón juvenil?

- No. En la categoría juvenil era fácil que un día ganaras y al otro no hicieras nada. En ningún momento me lo creí.

- Con el Naturgas amateur ganó la Subida a Gorla.

- Sí. Y luego pasé al Orbea y al Euskaltel. Fue todo muy rápido. Casi de repente, ya era profesional.

- Y hubiera seguido en el Euskaltel-Euskadi si el equipo naranja no baja la persiana en 2013.

-- Pues nunca se sabe. Aquí estábamos muy a gusto. Competíamos en las mejores carreras del mundo y en una estructura de casa. Aquel equipo lo tenía todo para haber seguido en él hasta el final de mi carrera.

- Su generación tuvo suerte: había un equipo vasco en el UCI World Tour. Ya no. Ya no hay ese trampolín.

- Así es. Nosotros tuvimos muchísima suerte. Si eras vasco y eras bueno, tenías la oportunidad de entrar en el Euskaltel-Euskadi y acceder a las grandes carreras internacionales. Era un escaparate increíble. Será difícil recuperar algo así, casi imposible. Los chavales no tienen ahora esa oportunidad. A ver si Miguel (Madariaga) consigue sacar otra vez un equipo.