El Athletic no encuentra el remedio. Los últimos minutos se han convertido en un lastre. Nueve puntos se han escapado ya por ese sumidero. El último de ellos el sábado con el tanto del lateral bético Nelson cuando pasaban 17 segundos del tiempo reglamentario.
«No puede volver a pasar», proclama Fernando Llorente, uno de los jugadores con mayor afán de superación del vestuario rojiblanco. Lleva un tiempo el campeón del mundo en el que no se muerde la lengua. Hay ocasiones, como tras la derrota en Sevilla, en las que se convierte en un verso libre. El análisis de Marcelo Bielsa es que lo de recibir goles al final es una circunstancia sin mayor peso. «Encajamos el segundo gol en el descuento, pero bien pudieron marcar antes», indicó. Markel Susaeta no se apartó un milímetro de la tesis del argentino. «Metieron en el 90, pero lo pudieron hacer 10 minutos antes».
Llorente, a cambio, mostró un punto de irritación por este asunto que no se vio en los resignados Bielsa y Susaeta. «Se nos van puntos por descuidos. Hay que estar más atentos en los despejes a balón parado y trabajar este tipo de jugadas. No debe volver a ocurrir».
El 2-1 llegó después de tres corners consecutivos botados por Beñat. En el primero se señaló falta a favor del Athletic. Antes de sacar el segundo, los rojiblancos recibieron una buena noticia. Se mostró el cartel con dos minutos de prolongación. En ese lanzamiento, Ekiza cometió penalti por mano que el árbitro pasó por alto. En el tercero, llegó el gol.
El desajuste defensivo es claro. Lanzó el de Igorre. Llorente, en el primer palo, evita que remate el central Dorado. Sin embargo, De Marcos va a ese mismo lance. Con uno menos, eso significa que no hay nadie al borde del área grande para cerrar a Nelson. Susaeta, que está en el centro, corre a cubrir, pero llega tarde.
Resultado, un nuevo punto que se escapa. Ya son nueve. Dos ante el Barcelona (2-2), Racing (1-1), Valencia (1-1) y Espanyol (3-3) y el último ante el Betis. Con ellos los rojiblancos estarían ahora en Liga de Campeones y mejorarían su balance de la pasada campaña. En la jornada 22 de 2010-11, el equipo sumaba 38 puntos; en ésta, 30.
Frente a un Athletic que se empequeñece en los últimos minutos, otros se crecen. El Betis ha marcado en el descuento goles por valor de doce puntos. Lo ha hecho ante Granada, Mallorca, Valencia, Atlético de Madrid y Athletic.
«Pereira se tira mucho»
Al margen de la reflexión sobre lo sucedido en el descuento, en el Athletic se valora también sobre el significado de la expulsión de Javi Martínez. Bielsa restó importancia a la roja. «Con once el Betis fue superior también». En el vestuario, sin embargo, no gustó nada la actuación de Jonathan Pereira en esa jugada. Según los rojiblancos, se comportó como un 'piscinero'.El más crítico con el extremo fue Susaeta. «No suelo opinar de los árbitros, pero con este jugador siempre pasa lo mismo. Se tira mucho», declaró.
Llorente también se mostró muy enojado. No admite ninguna de las dos tarjetas. «En su primera falta le muestra amarilla. Para entonces Iriney llevaba ya diez faltas. La segunda es en una carrera cuerpo a cuerpo en la que Pereira se pega a Javi para tirarse».
El delantero rojiblanco llegaba al Villamarín con diez goles en seis partidos. Se interrumpió su cacería. «No estuve tan asistido como otros días. Llegamos bastante arriba, pero no fuimos capaces de acabar las jugadas y eso nos costó varios contragolpes».
