A falta de novedades tangibles alrededor de la capitalidad gastronómica de Logroño-La Rioja, la polémica artificial creada desde Valladolid acaparó ayer el protagonismo durante la firma del acuerdo de colaboración entre las instituciones riojanas y las entidades organizadoras, la Federación Española de Hostelería (FEHR) y la Periodistas y Escritores de Turismo (FEPET).
Mariano Palacín, presidente de esta última, defendió la limpieza del proceso y criticó la postura de Valladolid (de su alcalde, más concretamente, quien calificó de 'cacicada' la elección de Logroño), a quien afeó directamente sus formas: «Antes de salir a los medios se tenía que haber puesto en contacto con los organizadores», vino a decir para, a continuación, de describir el proceso: valoración de las candidaturas, primero, y eliminatorias sucesivas, después, hasta quedar tres finalistas: Valladolid, Oviedo y la ganadora.
«Tras muchas deliberaciones, y después de un estudio más detallado en función de las bases, Logroño-La Rioja fue la ganadora. Y no hay nada más que añadir», sentenció Palacín. José María Rubio, presidente nacional de los hosteleros, recordó que «había ocho criterios de valoración y se fue puntuando uno por uno. Logroño no ganó en todos, pero sí en el cómputo global. Hemos elegido el proyecto más completo y no hay lugar a la polémica».
«Un destino preferente»
Palacín y Rubio se trasladaron a la capital riojana para firmar con Gonzalo Capellán, consejero de Turismo, y Cuca Gamarra, alcaldesa, un acuerdo que designará a Logroño-La Rioja como «un destino preferente» para ese 10% de turistas que antepone criterios gastronómicos a la hora de hacer un viaje.
«La capitalidad tendrá un efecto más que multiplicador» de la promoción riojana en todos los ámbitos, señaló Capellán. «Multiplica por tres, por cuatro o por cinco los recursos que hubiéramos tenido sin esa capitalidad. Cuando acabemos la campaña, podremos dar una valoración de la publicidad no contratada que va a suponer», dijo.
En la misma línea, Gamarra calificó la capitalidad de «trampolín» y destacó la oportunidad que supone para «incentivar y dinamizar» un sector que tiene un potencial impresionante y consolidar, en fin, «un nuevo producto turístico».
Por su parte, los representantes de las dos entidades que han concedido el reconocimiento de la capitalidad española de la gastronomía presentaron sus asociaciones y trasladaron su percepción de cómo La Rioja afrontará su reinado.
Rubio explicó que la FEHR agrupa a 73 asociaciones de hosteleros repartidas por todo el país y admitió su satisfacción tras acoger esta iniciativa de la FEPET para revitalizar el turismo. Recordó que «hace meses ya tuvimos un comité ejecutivo aquí y sabemos hasta dónde puede llegar Logroño. Reúne todas las condiciones para ser capital gastronómica de España».
Palacín habló en nombre de una entidad «que tiene 30 años y reúne a 400 profesionales con un objetivo: la promoción y difusión del turismo a través de los medios de comunicación». Aseguró que «el mundo de la cocina es atractivo en general y recordó que «cinco de los cincuenta millones que nos visitan cada año buscan descubrir nuevos destinos gastronómicos».
