Ryanair no ha recibido ningún tipo de ayuda pública para su aterrizaje en Bilbao. Así lo aseguró el presidente de la compañía, Michael O'Leary, y lo corroboró después la propia Diputación de Bizkaia. No obstante, O'Leary quiso lanzar un mensaje a las instituciones ante la posibilidad de que 'La Paloma' sea en un futuro base de operaciones de la aerolínea -actualmente cuenta con once en España-. «Tanto el aeropuerto como las administraciones turísticas son conscientes de lo que tienen que ofrecer y hacer para convencer a Ryanair de que se convierta en una base», declaró. ¿Y qué es lo que tienen que hacer? Según el empresario irlandés, «bajar los costes de operaciones».
El portavoz de la Diputación, a preguntas de los periodistas, se limitó a confirmar que «no ha habido subvenciones». Juan María Aburto subrayó que «el hecho de que empresas de diversos ámbitos se instalen en nuestro territorio en los tiempos que corren es una buena noticia».
Foronda, descartado
Donde finalmente no desembarcarán los aviones de Ryanair será en el aeropuerto de Foronda, donde operaron entre 2005 y 2007. «A día de hoy no hay posibilidad de volver a Álava», destacó O'Leary. En las últimas semanas, Ryanair había mantenido negociaciones con Vitoria International Airport para el regreso de vuelos regulares de pasajeros a la terminal vitoriana. La 'low cost' propuso conectar con Edimburgo, Bruselas, Berlín y una ciudad del norte de Italia, pero las elevadas pretensiones económicas -1.250.000 euros- acabaron con las conversaciones.
Pese a todo, O'Leary comentó que «Ryanair siempre está abierta a cualquier oportunidad de negocio y a operar en cualquier aeropuerto siempre que los costes operacionales sean beneficiosos». Y así ha sido en Santander, donde la compañía aérea mantiene un convenio con el Gobierno cántabro. Preguntado por una posible competencia entre Loiu y Parayas, el empresario irlandés apuntó que «son ciudades suficientemente grandes para poder generar sus propios pasajeros». A su juicio, «el crecimiento de Bilbao será complementario al de Santander».
