La llegada de Ryanair al aeropuerto vizcaíno de Loiu, anunciada ayer a bombo y platillo por su excéntrico presidente, Michael O'Leary, ha tenido unos efectos colaterales demoledores en Foronda. Vitoria International Airport (VIA), la sociedad encargada de la promoción de la terminal alavesa, se ha sentido en cierto modo traicionada por la compañía irlandesa, con la que había negociado las últimas semanas su regreso al aeródromo vitoriano, y ha decidido arrojar la toalla. «Ha sido un jarro de agua fría que congela todas nuestras expectativas», admitió a EL CORREO Luis Viana, diputado de Promoción Económica y miembro del consejo de la entidad.
Michael O'Leary reconoció ayer en la terminal de Loiu que no entra en los planes de su empresa operar desde Foronda en los próximos meses. El presidente de Ryanair fue tajante al afirmar que «a día de hoy, no hay posiblidad», aunque dejó abierta una puerta a futuras negociaciones. «Estamos dispuestos -continuó- a cualquier operación que encaje en nuestra manera de trabajar». Acto seguido, anunció el desembarco de su compañía en la capital vizcaína con dos vuelos diarios a Barcelona y Madrid. En un futuro habló de posibles conexiones con Reino Unido, Irlanda o Canarias, aunque no parece probable que desembarque sin apoyo institucional.
O'Leary dio ayer en Bilbao un nuevo recital de extravagancia y no estuvo muy elegante cuando se mofó de los trabajadores de la extinta Spanair, concentrados en la terminal para defender sus puestos de trabajo, al fotografiarse sin pudor junto a ellos, lo que estuvo a punto de provocar un altercado de orden público, evitado por la Ertzaintza.
Hasta el último momento
Lo cierto es que VIA ha intentado hasta el último momento mantener abiertas una negociaciones con Ryanair, que ahora, como desveló este diario, están en punto muerto ante las elevadas pretensiones económicas de la firma. Incluso, el lunes, horas antes de que O'Leary se presentara en Bilbao, la sociedad alavesa llamó a los reponsables de la compañía para pedir explicaciones sobre los nuevos vuelos desde Bilbao. «Loiu tiene un atractivo que nosostros no tenemos y esto nos debe servir de lección para el futuro, siempre teniendo muy claro que no se va a gastar ni un euro más de lo que está presupuestado. No vamos a hacer ninguna tontería económica», insistió Viana.
Los impulsores de Foronda iniciarán ahora un «periodo de reflexión» a corto plazo para diseñar su nueva estrategia. Tienen claro, en cualquier caso, que habían tirado las redes en Ryanair y, ante la nula pesca conseguida, deben mirar a otras compañías. «Vamos a hacer una ronda, pero nos queda poco margen para poder hacer algo de cara a este año. Quizás para la temporada de invierno, pero es difícil», reconoció el diputado. «También hablaremos de nuevo con Ryanair», recalcó.
VIA había cerrado en los últimos días el cerco sobre la firma irlandesa de bajo coste, líder en transporte de viajeros. Las instituciones tenían presupuestado para este año 1,2 millones de euros -500.000 euros el Gobierno vasco, 500.000 la Diputación y 250.000 el Ayuntamiento- para reflotar los vuelos de pasajeros en la capital alavesa, cantidad que querían repartir entre Ryanair y alguna otra compañía a modo de complemento.
Se barajaron varios destinos -Edimburgo, Charleroi, Berlín y norte de Italia (Milán o Bérgamo), los últimos propuestos- y un movimiento de 100.000 viajeros al año. Pero, al final, la compañía de 'low cost' se excedió en sus peticiones, según VIA, y dio al traste con toda la operación. Wizz Air, que siempre ha permanecido en la reserva, contaba con opciones para completar la oferta, con dos enlaces a Polonia y Rumanía, pero siempre como algo añadido debido a que se consideraba arriesgado apostar solo por destinos del Este tan poco comerciales.
