María Bueyo Díez Jalón es la defensora del pueblo de La Rioja desde el 26 de septiembre de 2006. Ella estrenó un cargo recién creado al que debía dotar de contenido y de trabajo. Cinco años después sigue al frente del mismo, pero desde el pasado 27 de diciembre, lo hace 'en funciones'. Ese día acababa su 'mandato', aunque la ley establece que el Parlamento dispone de seis meses para decidir sobre su continuidad o no. Es decir, si la propone para la reelección (fue nombrada por unanimidad) o si se elige a otra persona. «Estoy en funciones, pero mi trabajo no ha variado en absoluto», afirma ella.
Aunque en realidad sí ha cambiado, y no por el hecho del carácter de interinidad que tiene ahora, sino porque tiene más trabajo. Los recortes presupuestarios de la Defensoría (que pasó de 661.900 euros en 2011 a 438.674 este año) obligaron a «prescindir de tres personas», con lo que la plantilla pasó de siete a cuatro personas desde el pasado 1 de enero.
Así que ahora, «hago lo mismo, pero incluso con más trabajo», admite. Porque «la gente sigue viniendo», dice. «La respuesta del pueblo hacia la institución sigue siendo muy positiva», añade. Aunque lamenta que «si estábamos acostumbrados a dar una respuesta muy rápida, en 40 ó 50 días, ahora se demorará igual unos 60 días». Y aún así «seguimos teniendo una media de resolución mucho más rápida que la judicial».
Díez Jalón prefiere hablar sobre el futuro de la defensoría que sobre el suyo. Una vez asumido el recorte presupuestario, advierte de que «defenderé a la institución, no mi puesto sino la institución» porque en época de crisis «es esencial» el trabajo de los mediadores sociales «y nuestra labor es de auténticos mediadores sociales».
Ella es consciente de que los recortes económicos pueden afectar a las defensorías autonómicas hasta llegar a su desaparición. «Algo se ha dicho», reconoce, sin atreverse a hablar más del futuro porque «puede pasar de todo, como dijo el presidente del Gobierno» (en referencia a Rajoy). Y reitera que ella no es la única que defiende la necesidad de que existan los defensores del pueblo. «El pasado viernes estuvimos en una reunión en Madrid y cada uno se posicionó. El ararteko explicó que los grupos parlamentarios apoyaron su continuidad» y lo mismo sucedía en los casos de Cataluña o Galicia, por ejemplo.
«Una gota del presupuesto»
Además en La Rioja, económicamente hablando, Díez Jalón afirma que «dentro del presupuesto del Parlamento, solo somos una gota de agua. Se puede comprobar en el Boletín Oficial del Parlamento».
Precisamente el Parlamento debe decidir y debe hacerlo en el primer semestre de este año. «Está bien que la ley marque un plazo máximo de seis meses para decidir. Eso es bueno», añade. Ella no sabe nada desde que se le comunicó que la etapa había finalizado y que seguía en funciones. Solo que trabaja más.
