Caroline Lowell se ha ido dando vida. La principal defensora en Australia de los 'partos a domicilio' sufrió una hemorragia cuando alumbraba a su segunda hija en casa. El corazón se le paró. Ya en el hospital, solo lograron salvar a la pequeña Zahra. Ni la matrona que la asistió en su hogar de Melbourne, ni los médicos de urgencias pudieron hacer nada por esta australiana de 36 años que ha reabierto el debate por el que tanto peleó en vida: el deseo de algunas mujeres de tener hijos de una manera natural en sus viviendas, con la ayuda de profesionales pero sin epidurales ni otros medicamentos.
Lowell llevaba varios años reclamando lo que para ella y muchas otras es un derecho. «Nuestra vida estará en peligro sin ayuda de matronas por parte del Estado», denunció en una premonitoria misiva.
Este tipo de parto es cada vez más habitual en Australia, donde algunos estados ofrecen cobertura pública. En otros, es posible solicitar ayudas para recibir la asistencia médica en el hogar. Pero en España no tenemos ni lo uno ni lo otro. Las mamás que desean alumbrar como sus antepasadas se lo deben costear de su bolsillo. Y sigue siendo algo exótico, con apenas 3 casos de cada 1.000 partos, aunque es una tendencia al alza. Aquí y en Estados Unidos, Holanda, Reino Unido y Dinamarca. Todos estos países cuentan con distintos tipos de ayudas públicas, sin olvidar la publicidad que dan los partos caseros de 'celebrities' como Gisele Bunchen, Cindy Crawford, Gwynet Paltrow, Julianne Moore, Demi Moore, Meryl Streep o la mismísima princesa Marta Luisa de Noruega, sin olvidar a Bimba Bosé. «Si estás sana es una gozada alumbrar en casa», ha dicho en una reciente entrevista.
La que no lo tiene tan claro es la comunidad científica. Las sociedades profesionales de ginecología y obstetricia de Estados Unidos y Australia, por ejemplo, están en contra. El colegio de médicos británico apoya el alumbramiento natural en el hogar. La Organización Mundial de la Salud defiende el derecho de cada mujer a decidir sobre su parto.
Españolas cultas
Las españolas que paren en sus dormitorios tienen entre 25 y 35 años, un nivel sociocultural medio-alto y lo hacen de forma consciente y casi militante. Es decir, no es que tengan unas dilataciones exprés y no les dé tiempo de llegar al hospital, sino que tienen a sus bebés en casa porque así lo desean, según la comisión de comadronas del Colegio Oficial de Enfermería de Barcelona (COIB). Este colectivo publicó en 2010 una guía para que la práctica asistencial domiciliaria se realice con las máximas garantías. Solo debe abordarse en embarazos de bajo riesgo con un plan establecido antes de la semana 28 de gestación, y debe tener lugar entre las semanas 37 y la 42. No puede practicarse en embarazos múltiples, ni cuando el bebé venga de nalgas. La mujer debe seguir estrictamente los análisis de control del embarazo, incluidas las ecografías.
Pero parir en casa tiene bastantes riesgos, como se ha visto ahora con la pobre Caroline Lowell, que falleció la semana pasada haciendo lo que más deseaba. Las estadísticas dicen que se mueren el doble de bebés en casa que en el hospital. Dos de cada mil recién nacidos en el hogar, frente a uno de cada mil en el paritorio, según un estudio publicado por el American Journal of Obstetrics and Ginecology.
Las primerizas lo llevan aún peor. Un 36% de las parturientas que se estrenan en casa acaban siendo asistidas en un servicio de urgencias. Si se trata del segundo parto, la probabilidad del traslado clínico baja a un 9%. Las madres que llegan al hospital presentan reservas de oxígeno muy bajas para el bebé. La principal causa de mortalidad entre los recién nacidos son los fallos respiratorios y los problemas en la reanimación.
Otros estudios, como el realizado por el centro catalán Cochrane hace una década, sostienen que «no hay evidencia alguna a favor del nacimiento planificado en el hospital en embarazadas de bajo riesgo por lo que no hay pruebas que desaconsejen el parto en casa». Aventuraba incluso «ventajas» dado que parir en casa «permite a las mujeres recuperarse más rápidamente, sufrir menos cesáreas y episotomías, y vivir el parto con mayor satisfacción». Aunque para más de un ginecólogo esta teoría genera una falsa sensación de confianza que hace subestimar las situaciones de riesgo. Caroline no podrá pelear más.
