Un gran mural para decorar la entrada del Pabellón Español de la Exposición Internacional de París de 1937 acabó convertido en símbolo universal del horror de la guerra. Elías Querejeta llevaba años moviendo un guion suyo sobre el proceso de creación del 'Guernica', que Picasso pintó de forma frenética en apenas un mes, tras el bombardeo de la Legión Cóndor sobre la Villa foral el 26 de abril de aquel año. Al final, Carlos Saura dirigirá '33 días', un filme sobre «la labor minuciosa de ejecución de la obra intercambiando aspectos de su relación con las mujeres». Saura ultima el guion a partir de una primera escaleta de Querejeta. El hernaniarra no figurará como productor, labor que corre a cargo del bilbaíno Alberto Rojo, con quien Querejeta trabajó en el documental 'Al final del túnel'.
En cualquier caso, '33 días' supone el reencuentro, 30 años después, de dos autores fundamentales del cine español, con títulos como 'La caza', 'Cría cuervos' y 'Mamá cumple cien años'. Saura no puede separar el 'Guernica' de la «figura extraordinaria» del malagueño, a quien trató su hermano, el pintor Antonio Saura. «Cuando le encargan este trabajo coinciden en el Pabellón Dalí, Miró, Buñuel... En la delegación del Gobierno de la República que se lo encomienda estaban José Bergamín, Max Aub, Paul Eluard... Todos ellos acabarán formando parte de la Historia de España».
'33días' será una coproducción con Francia y se rodará -salvo los exteriores parisinos- casi en su integridad en un estudio de Gernika que reproducirá el gigantesco taller de Picasso en el 'atelier' del número 7 de la Rue des Grands Augustins. «Espero que la fotografía la haga Vittorio Storaro, que está ahora trabajando en Irán. Llevamos ya cinco películas juntos», confía Saura. Las tormentosas relaciones del artista con su amante Dora Maar ocuparán las escenas más intensas del filme, protagonizado por el actor francés de origen español José García, con quien Saura ya trabajó en 'El séptimo día'. El director aragonés, que acaba de cumplir 80 años, no quiere oír hablar de polémicas a cuenta del cuadro. «Picasso quería que estuviera en El Prado y ahora está en el Reina Sofía, donde está muy bien, con todos los materiales previos, todos los esbozos. Una maravilla. La obra es muy delicada porque Picasso la pintó como si fuera un cartel, con pinturas no muy buenas, sin la idea de que perdurara. Aunque en un boceto previo se ve que borró un brazo con el saludo comunista: en el fondo, quería que trascendiera y hablara de todas las guerras».
