Aunque las temperaturas que se alcanzan en Logroño, especialmente al mediodía, no hacen pensar en que la temporada de nieve está a punto de empezar, en la estación de esquí de Valdezcaray está todo prácticamente a punto para que así sea. De hecho, la previsión es que las instalaciones se abran a finales de este mismo mes, como es habitual, «una semana arriba o abajo», precisó Gonzalo Capellán, consejero de Turismo, que explicó que «a 1.500 metros ya hay una capa de nieve de entre cinco y diez centímetros y a 1.800 metros, de veinte a cuarenta». Como las temperaturas siempre bajan en la segunda quincena de noviembre, «para finales podrá estar la estación funcionando».
Entre las mejoras que el Gobierno de La Rioja ha introducido en la estación hay siete cañones de nieve artificial «de última generación» que ayudarán a que se cuente con más de la mitad de la superficie de nieve artificial en condiciones más favorables. El hecho de que esos siete de los 108 cañones de la estación sean tan modernos significa que funcionan con que haya 3,5 o 4 grados bajo cero; no como los restantes que necesitan que las temperaturas no suban de los dos grados negativos. Gracias a esto y a la existencia de los dos nuevos puntos de producción de nieve artificial, está garantizada la presencia de nieve «desde finales de noviembre hasta casi la Semana Santa, por lo menos a finales de marzo», detalló el consejero de Turismo.
Otra de las mejoras que se han introducido es la colocación de paravientos en las pistas de La Cascada y Campos Blancos, que favorecerán la acumulación de nieve y su posterior distribución en las zonas más afectadas por el viento.
En total, el Gobierno regional ha invertido en la estación de cara a la próxima campaña 100.000 euros, gracias a los que también se han podido adquirir dos nuevas motonieves para salvamento y transporte de accidentados en pistas, así como para otros servicios de la estación. Asimismo, se ha renovado el material de esquí que se ofrece en alquiler, añadiendo cien nuevos materiales a los equipos ya disponibles.
Puertas abiertas
La primera jornada de la campaña será de las denominadas 'de puertas abiertas', con abono gratis de remontes, y en la que los aficionados podrán disfrutar de las 26 pistas de la estación, que dispondrán, cuando puede estar a pleno rendimiento, de 22.935 kilómetros de nieve y una superficie esquiable de aproximadamente 300 hectáreas. De esas pistas, seis son de dificultad baja; otras tantas de dificultad media; diez de alta; dos de muy alta; y dos catalogadas como itinerarios fuera de pista. La altitud máxima es de 2.125 metros y el desnivel esquiable ininterrumpido, de casi 600 metros.
La página web de Valdezcaray (www.valdezcaray.es) ofrece información sobre los servicios e instalaciones de la estación, el estado de pistas, parte meteorológico, parte de nieve y eventos, así como datos sobre la situación de Valdezcaray, establecimientos hosteleros del entorno, escuelas de esquí, teléfonos de interés, etc. También ofrece imágenes del área esquiable a tiempo real, gracias a tres webcam que captan imágenes de las zonas de Rehoyo, Principiantes y Colocobia.
