El BAI Center, el proyecto estrella del Gabinete Lazcoz, será uno de los principales ejes de las próximas elecciones. Las turbulencias suelen aparecer en cualquier vuelo que emprenda la aeronave de Vitoria. Y este plan no será una excepción. El resultado de las urnas determinará si sale adelante, se modifica o recibe el rejón de muerte. Mientras tanto, los ciudadanos se hacen preguntas sobre la infraestructura. Y son muchas más de las que los políticos creen. EL CORREO pone la lupa sobre el equipamiento para analizar sus puntos clave.
No es un edificio, son cuatro. Tal y como está definido el proyecto, hay una sala sinfónica, otra de cámara, un palacio de congresos y una zona expositiva. Esta última incluye tienda, cafetería, restaurantes y un club de música en vivo. Debajo del complejo hay un parking de 700 plazas.
En materia congresual, el Palacio Europa, inaugurado por José Ángel Cuerda en 1989 y reformado a lo largo de los últimos años ante la construcción de infraestructuras más ambiciosas en ciudades cercanas. En el ámbito cultural, la referencia es el auditorio de La Senda proyectado por el alcalde Alfonso Alonso desde su llegada al sillón municipal en 1999. El edil del PP contrató al arquitecto cántabro Juan Navarro Baldeweg, que diseñó un equipamiento cuyo coste pasó de los 33 millones de euros iniciales a 77. El plan fracasó por las irreconciliables posiciones que mantenía el equipo de gobierno con la oposición respecto a la ubicación del edificio y a su función. El edil popular quería hacer la infraestructura en Castilla Sur, pero PNV y PSE -que tenían mayoría- dijeron que sólo apoyarían el edificio si se hacía en la plaza de Euskaltzaindia, en Lakua, y si además de Palacio de la Música servía también para congresos. Los conservadores siempre acusaron a Lazcoz de «apearse» del plan a última hora y de dejarle solos para unirse a los jeltzales. El acta de defunción del plan se selló en junio de 2005, cuando Alfonso Alonso y el arquitecto abrieron la puerta a cambiar el proyecto para reducir su coste o incluso acoger también convenciones, pero se opusieron a cambiar el emplazamiento. Atrás quedaron cuatro años de trabajos y una inversión de casi tres millones de euros.
El proyecto nace con la intención de crear una nueva industria de congresos y exposiciones en Vitoria. En paralelo, pretende construir una sala sinfónica de referencia que sea envidiada por su «excelencia acústica». Busca, además, desarrollar una imagen moderna a escala nacional e internacional de la ciudad, dando por hecho que muchos países pondrán sus ojos en la Green Capital 2012.
Según el equipo que lidera el director del complejo, José Ramón Villar, hoy en día en cualquier lugar del mundo lo habitual es que si se celebra un congreso, por ejemplo de biomedicina, éste se organice en un determinado recinto y su industria auxiliar -proveedores de test clínicos, de equipamiento de laboratorio o de equipos informáticos- prepare en paralelo alguna exposición, pero en otro lugar. Eso puede resultar «incómodo» para los asistentes a la convención. Con la música ocurre lo mismo, porque las empresas especializadas también organizan actividades de ocio y esparcimiento para los visitantes. En Vitoria, en cambio, el BAI Center plantea que haya una 'arena' expositiva pegada a la sala de congresos y entre ellas una zona de restauración. De este modo, todas las estancias de negocios estarán bajo un mismo techo. Eso, según los técnicos, es «infalible» porque no hay nada parecido en las ciudades del entorno.
El 15 de febrero arrancó la primera de las tres fases de la faraónica construcción. Son los trabajos de excavación, cimentación y construcción de la estructura del BAI Center, bajo rasante, en cada uno de los cuatro edificios que lo componen. Tiene un plazo de ejecución de 81 semanas. Esto es, algo más de un año y medio, por lo que deberá terminarse a finales de noviembre de 2011. Le seguirá un segundo contrato para completar la estructura del centro, ya en superficie, y un tercero para amueblarlo. Salvo imprevistos, estará listo para el otoño de 2014.
Sí. El escenario del palacio de congresos está preparado para eso porque es tres veces mayor que el del Teatro Principal y, además, tendrá un foso para 80 músicos.
El respaldo ciudadano al plan es una incógnita. Oficialmente, no hay ningún colectivo a favor del BAI Center. De momento, la federación de Vecinos de Vitoria y Álava (VVA) ha impulsado una campaña para pedir su paralización. El presidente, Ángel Lamelas, asegura que «no es el momento de gastar casi 180 millones de euros en un proyecto que no quiere el 82% de la ciudad», en clara referencia a una encuesta realizada a 2.500 vecinos a instancias del PP para conocer su opinión sobre el complejo. El líder vecinal dice que el proyecto de Lakua «hipoteca el futuro de Vitoria. Es financieramente insostenible y socialmente injustificable». La agrupación cuenta con el respaldo del exalcalde Cuerda y de la oposición municipal, salvo el PNV. Cuerda recuerda a Lazcoz que el BEC de Barakaldo «se construyó a bombo y platillo y ahora tiene pérdidas de 5 millones anuales».
El BAI Center ha sido impulsado por el PSE -que lo defiende a ultranza- y el PNV, que en los últimos meses ha matizado su postura y ha exigido «repensar» el plan. Los peneuvistas rechazan que Vitoria sufrague el 80% de los 157 millones -sin IVA- presupuestados y preguntan por qué los gobiernos central y vasco no ponen más dinero. No sólo piden replantear la financiación, sino también «el equipamiento», en relación a la posibilidad de construir el complejo por fases. En resumen, ahora mismo el PNV cuestiona el proyecto. PP, EB y EA lo rechazan de plano.
Más allá de la necesidad para Vitoria de un nuevo espacio de congresos y un recinto teatral-musical, un hecho asumido por la mayoría municipal, las disputas se centran en tres asuntos: el carácter sinfónico del auditorio, con el PP rotundamente en contra; el alto coste del complejo y la aportación municipal, considerada «inadmisible» por toda la oposición; y la viabilidad económica del BAIC una vez en funcionamiento.
Se ha tomado como referencia la famosa cifra de 180 millones de euros, pero el coste definitivo es una incógnita. El BAI Center tiene un presupuesto oficial de 89 millones de obra civil, más otros 25 de equipamiento. En total, 114. Y el resto, hasta los 157 millones presupuestados, están reservados a estudios de control de calidad y posibles imprevistos. Después está el IVA, que según el Ayuntamiento no debe tenerse en cuenta porque «se desgrava», algo que diversas fuentes no tienen muy claro. Lo único seguro por ahora es que la obra constará de tres fases y que se ha contratado la primera. Y, por fortuna para el Ayuntamiento, la feroz competencia entre empresas ha hecho que éstas rebajen el presupuesto en un 27%, hasta los 17 millones. Si todo sigue igual y no hay grandes contingencias de última hora, será difícil que el BAI Center llegue a costar 180 millones.
El área expositiva acaparará buena parte de la inversión -88,7 millones- y tendrá un aforo de 6.500 personas, todas sentadas. Si se usa la pista, por ejemplo en los conciertos, la capacidad aumentará hasta las 8.500. El palacio de congresos, que sustituirá al Europa, costará 39,5 millones y en él podrán interactuar hasta 2.000 personas, la mitad en su sala principal y el resto en otras dependencias. La sala sinfónica, diseñada en forma de racimo -con asientos que rodean el escenario- podrá reunir a 1.550 espectadores y su coste alcanzará los 20,6 millones. Además, tendrá espacios de producción audiovisual e incluso un plató de grabación. El último volumen de la infraestructura estará ocupado por la sala de cámara o «de vanguardia», en la que entrarán 520 personas y que supondrá una inversión de 8,2 millones.
El Ayuntamiento llevará a su espalda casi todo el peso económico del BAI Center. Según la confección actual de la minuta, Vitoria aportará 75 millones -cantidad que ha reservado vía deuda hasta 2014- más los 50 procedentes de Ensanche 21. En total, 125; el Gobierno vasco, 25,6 (asignado por el Ejecutivo Ibarretxe); y la Diputación, 7,5. El Gobierno central, por ahora, sólo ha reservado 700.000 euros a través del Instituto Nacional de las Artes Escénicas y de la Música. Un reparto desequilibrado respecto a otras infraestructuras similares de territorios vecinos. En el Euskalduna, la Diputación aportó el 83% del total y el resto llegó de la Unión Europea y del Gobierno vasco. El Consistorio de Bilbao sólo tuvo que facilitar el terreno. En el Kursaal de San Sebastián, el Ayuntamiento pagó un tercio y la Diputación, otro. El resto se repartió entre el Ejecutivo vasco, el Ministerio de Cultura y la venta de plazas de garaje.
Por poder, sí. Depende de que otras instituciones eleven su aportación al BAI Center: gobiernos vasco y central y Diputación. Tras las elecciones se prevé crear una sociedad y una fundación que gestionarán el centro y que buscarán financiación privada. El PNV se ha negado a crearlas antes de la cita con las urnas.
La sala sinfónica acogerá 93 espectáculos al año con una ocupación media del 92%. Las zonas de congresos y exposiciones tendrán aforos variables. La primera organizará 161 convenciones anuales y la segunda, 65 muestras. Según el informe económico, la parte congresual y expositiva sería rentable desde el inicio. Unas previsiones cuestionadas por la oposición, así como las cifras de mantenimiento del centro.
Todos los indicios apuntan a que ningún partido tendrá mayoría absoluta en el Ayuntamiento -nunca se ha dado esta circunstancia- por lo que el ganador deberá llegar a acuerdos con otros grupos. Si el PSE revalida la Alcaldía, habrá de negociar con el PNV las condiciones para sacar adelante las siguientes fases del proyecto. El candidato jeltzale Gorka Urtaran ha mostrado su escepticismo ante la iniciativa y propone replantearla. El PP es rotundamenete contrario. Si ganan los populares, Javier Maroto paralizará el BAI Center y buscará alternativas a un complejo que ve «inviable». El auditorio sinfónico no tendría salida en ningún caso. Plantea hacer un parking para dar solución a la fase ya en obras, que se remataría con una plaza pública. Un acuerdo con el PSE parece imposible. Si el vencedor es Urtaran, el PNV redefiniría el proyecto para ajustarlo en presupuesto y proceder a una construcción progresiva y evitar, según su valoración, que la inversión condicione el futuro de Vitoria. Como los anteriores, no podría asumir la decisión en solitario.
