La pérdida o robo de un ordenador portátil es un gran perjuicio para el usuario. No sólo por el propio dispositivo, sino por la información personal almacenada en el disco duro. Fotografías, vídeos y documentos y, lo peor de todo, contraseñas quedan al alcance de desconocidos. Algunas pautas permiten evitar o, al menos, complicar el robo de un ordenador.
Una primera medida es añadir una contraseña de acceso al ordenador mediante la creación de una cuenta de usuario. Esta contraseña no impide que con otras técnicas -como retirar físicamente el disco duro y montarlo en otro equipo- se pueda acceder a su contenido, pero añade una dificultad adicional a los ladrones. En sistemas operativos como Linux o Mac Os X, la cuenta del usuario debería ser diferente a la del administrador.
Para salvaguardar los datos y contraseñas, es recomendable utilizar gestores de contraseñas que permiten centralizar en un único sitio todas las de diferentes plataformas. Pueden ser 'online' -Passpack y Clipperz-, o bien mediante aplicaciones de escritorio -Era Password Manager, Keepass o Splashdata-. Aplicaciones como Roboform2Go guardan una copia de estos datos en un disco extraíble USB para poder acceder a ellos desde cualquier ordenador de forma segura. Es aconsejable no utilizar la misma contraseña para todos los servicios y usar el gestor para apuntarlas de forma protegida, ya que estas plataformas recurren a diferentes niveles de cifrado de seguridad para salvaguardar estos datos.
Por otra parte, en el caso de querer proteger archivos y carpetas a la vista de cualquier usuario que acceda al ordenador, una opción es utilizar una aplicación que cifre y oculte estos contenidos, a los cuales sólo es posible acceder mediante una contraseña. Aplicaciones como Truecrypt son multiplataforma -funcionan con cualquier sistema operativo- y gratuitas, aunque algunos sistemas operativos disponen de funcionalidades parecidas. Es el caso de la característica 'FileVault' incluida en Mac OS X, accesible en el apartado de seguridad en 'preferencias del sistema'. En este caso, el sistema se encarga automáticamente de cifrar y descifrar los archivos de cada usuario. Para usuarios de Windows, un sencillo truco oculta visualmente una carpeta en el sistema, aunque el contenido no está cifrado.
Controlar el ordenador en remoto
El uso de programas de recuperación aporta mayores medidas de seguridad para preservar los datos sensibles. Una opción interesante para usuarios que quieran tener un mayor control de seguridad en caso de pérdida o sustracción de un ordenador portátil es utilizar un servicio especializado en la recuperación de ordenadores. Son diferentes propuestas las de Adeona, Locate PC y Undercover para Mac Os x.
LoJack for Laptops es un servicio para rastrear y localizar ordenadores portátiles desde cualquier terminal del mundo. Para ello, es necesario instalar una aplicación en el sistema operativo del ordenador -está disponible para Windows y Mac Os X-. Tiene dos servicios principales: uno dedicado a rastrear dónde está el portátil, si éste está conectado a Internet en algún momento y comunicar así este dato a las autoridades locales para su recuperación. El otro, especializado en borrar de forma remota todos los datos almacenados por el usuario en el disco duro. Este producto tiene un coste anual de 39,95 euros.
En el caso de que el ordenador tuviera una webcam, Prey haría una fotografía de quien lo sustrajo en cuanto lo accionara. Prey es una aplicación multiplataforma para acceder a una gran cantidad de datos del ordenador de forma remota y facilitar su localización. Entre estos datos figura la dirección IP a la cual está conectado, los archivos en ejecución en ese momento, así como un pantallazo del escritorio del ordenador. Esta información se envía por mensaje corto (SMS) o bien mediante correo electrónico a la cuenta del usuario. Prey dispone de una versión gratuita y limitada a un máximo de tres dispositivos, además de un plan de precios con mayor número de funcionalidades y una cantidad de dispositivos que oscila desde los tres hasta los 500, en función del tipo de plan seleccionado. El coste del plan personal más básico es de cinco dólares al mes.
No sin mi móvil
Perder el teléfono móvil es otra de las pequeñas catástrofes a la que cualquier persona puede enfrentarse alguna vez. Los usuarios deberían adoptar una serie de medidas de prevención muy sencillas. Así, cuando se compra un teléfono móvil, se dispone de dos niveles de protección: el PIN (número de identificación personal), generalmente de cuatro dígitos ligado a su tarjeta SIM; y el IMEI, el número de identificación del terminal a nivel mundial.
Una medida básica es no desactivar la petición de código PIN de su tarjeta SIM, que normalmente viene activada por defecto. Otra precaución fundamental consiste en anotar en varios sitios seguros los datos de su terminal móvil, entre ellos el propio PIN, el IMEI y el PUK (de ocho dígitos y que se usa en caso de que se introduzca el PIN erróneamente tres veces consecutivas, ya que la tarjeta se bloquea).
Por último, una medida preventiva para poner una barrera al uso fraudulento de la tarjeta SIM es impedir realizar llamadas no autorizadas con la restricción de algunas de ellas, lo que dependerá de la operadora que se tenga.
