En los últimos cinco años, La Rioja ha pasado de enviar algunos de sus pacientes con cáncer a otras comunidades para buscar tratamiento, a ser una región que recibe enfermos de otras provincias para que sean tratados aquí. La situación, como observa Carlos Piserra, director asistencial de Rioja Salud, «ha variado mucho». «Mantenemos un acuerdo con Castilla y León para atender aquí a pacientes que necesiten radioterapia o pruebas PET-TC y delimitar la extensión de los tumores». Un dato significativo, «de las 936 pruebas PET-TC practicadas el año pasado, 191 fueron a pacientes de Burgos y Soria».
La puesta en marcha del Cibir, ha contribuido a ese cambio de situación. Además de áreas de investigación, el centro dispone de una área asistencial oncológica que sitúa a La Rioja «en los niveles más elevados de España en técnicas diagnósticas», afirma Piserra. «Sería muy raro que un paciente tuviera que salir fuera de La Rioja para recibir tratamiento contra el cáncer», concluye.
El área asistencial para enfermos de cáncer es uno de los pilares básicos del Cibir. Aquí se encuentran el servicio de Medicina Nuclear Diagnóstica y el Servicio de Oncología Radioterápica. En este último se aplican «tratamientos de radioterapia externa y radioterapia interna, la denominada braquiterapia, una técnica que consiste en introducir una fuente radioactiva encapsulada» en el tumor. Esta técnica se aplica principalmente en el tratamiento de cánceres ginecológicos y de próstata. «En el Cibir, en 2009, se realizaron 20 tratamientos ginecológicos de este tipo y en 2010, 59 tratamientos», resume en cifras el doctor Piserra. «En abril del año pasado se puso en marcha el tratamiento de braquiterapia para próstata y desde entonces hemos tratado a 13 personas», añade, con «muy buenos resultados».
El servicio de Medicina Nuclear del Cibir incorporó en 2008 la técnica del ganglio centinela para tumores de mama, una técnica que permite analizar el primer ganglio linfático y de esa manera conseguir «intervenciones más localizadas y evitar problemas secundarios en las mujeres». Cien mujeres se sometieron a esta técnica el año pasado.
El servicio incluye también cardiología nuclear, pruebas para estudiar la situación del miocardio. Y dispone de habitaciones de terapia metabólica, «son habitaciones aisladas para tratar el cáncer de tiroides», explica Piserra, donde se atendieron a catorce pacientes en el último ejercicio.
