En 2009, en el informe 'El Coloso y su atribución a Goya', Manuela Mena, jefa de Conservación de Pintura del siglo XVIII y Goya del Museo del Prado, concluía que la pintura no podía ser del aragonés porque «vista con luz adecuada, se hace manifiesta la pobreza de su técnica, de su luz y colorido». De esta manera el cuadro quedaba atribuido a «uno de sus discípulos», aparte de sacarle todos los defectos.
El especialista Carlos Foradada, sin embargo, analiza la anatomía de varias obras de la misma época que las Pinturas Negras y choca con la interpretación de 'El Coloso' de la jefa de Departamento del Museo del Prado. Manuela Mena arrojó dudas sobre la factura y los conocimientos anatómicos del autor de 'El Coloso', a lo que este estudioso hace algunas precisiones. Para empezar, compara el brazo del gigante con otros de la época y acopla la anatomía con las pinceladas casi tendón a tendón. Su análisis se extiende incluso a las veladuras presentes en varias obras, y resultan coincidentes. Por los demás, también resalta en su trabajo la similitud, muy sugerente, de la cintura del personaje que se halla a la derecha en el 'Duelo a garrotazos' y la de 'El Coloso', a pesar de las diferencias en la distancia, la relación con el paisaje y los rebaños subyacentes.
