Barakaldo y Bilbao Ría 2000 lucen premio. Inmersos en un espectacular proyecto urbanístico que trata de dejar atrás el pasado industrial de la segunda urbe vizcaína para adaptarla a los nuevos tiempos, su proyecto 'estrella' ha sido mundialmente reconocido y alabado. La remodelación de Urban-Galindo -600.000 metros cuadrados de terreno ocupados antaño por Altos Hornos de Vizcaya que están siendo recuperados para la ciudad- fue distinguida el pasado mes de septiembre por la Asociación Internacional de Urbanistas (Isocarp) en su congreso anual celebrado en Kenia.
La organización calificó como «excelentes» unas obras que quiere seguir de cerca. Tanto que Pablo Vaggione, arquitecto urbanista y secretario general saliente de la Isocarp, ha visitado Barakaldo para confirmar que el proyecto goza de un importante prestigio. El mismo que las numerosas actuaciones que buscan revitalizar las riberas del Nervión en todo el Bilbao metropolitano. «Son un ejemplo para el mundo. Esta generación de vizcaínos tiene una oportunidad histórica de recuperar la ría», asegura.
A Vaggione también le precede un inmejorable cartel. Madrileño de nacimiento, estudió en Harvard y la Universidad de UCLA antes de iniciar una brillante trayectoria profesional que le ha llevado a participar en proyectos internacionales de calado en América, Europa y Asia. Recién llegado de Vietnam, el ya ex secretario general de Isocarp visitaba Vizcaya antes de poner rumbo hacia Azerbaiyán y China. Un trotamundos que ha quedado prendado del proyecto de Urban-Galindo. El nuevo ensanche de Barakaldo integrará en el entorno la hasta ahora insalvable barrera que suponían las vías del tren de cercanías e incluirá 2.000 nuevas viviendas, modernas zonas de ocio y hasta un rascacielos acristalado. Pero, sobre todo, volverá a conectar la ría con el centro urbano tras un siglo de aislamiento.
«Que los vecinos 'toquen' el agua será un acicate para cuidar el Nervión más que nunca», augura Vaggione. Esa mezcla de usos tan dispares en un macroproyecto, la unión de los agentes sociales y la forma de limar las «múltiples» aristas que presentaba la obra han convencido a la Isocarp. «El planeta está lleno de ciudades que tienen grandes ideas para cambiar su fisonomía. La diferencia la marcan aquellas que son capaces de plasmarlas más allá del papel», recalcan. A juicio del urbanista, Barakaldo, junto a Bilbao, integra ese pequeño grupo de localidades post-industriales que están afrontando con «acierto su transformación» en urbes de servicios. «Shangai y Portland» son los grandes iconos de este cambio, aunque «aquí debéis mirar tanto a esas ciudades como ellas a Vizcaya», precisa el miembro de la Isocarp.
«Tener las ideas claras»
Bilbao también despierta el interés de Pablo Vaggione. El Nervión amaga con desbordarse cada vez con mayor frecuencia en la villa, aunque el arquitecto le resta importancia. «El cambio climático está provocando que llueva más y que el nivel del mar suba, pero por esta razón no vamos a llevarnos Bilbao o Venecia a una zona de secano», detalla. «Vivir en torno a una ría no puede considerarse un problema, el agua es un activo que hay que cuidar, la razón por la que ambas ciudades existen», añade.
- ¿Y qué opina sobre construir en zonas inundables?
- Si le tomo la pregunta literalmente parece un riesgo, aunque siempre hay grados. Siguiendo las normas al pie de la letra Holanda no existiría porque es un país inundable, igual que Ho Chi Minh (la antigua Saigón). Pero no podemos ser categóricos, la tecnología actual permite crear hasta un país comiéndole espacio al mar.
Resolver las acometidas de la ría en Bilbao o el macroproyecto de transformación de Barakaldo tienen un elemento en común: requieren una importante inversión en un periodo en el que el dinero escasea. «En estos ciclos lo importante es mantener las ideas claras», pide Vaggione. Perspectiva, eso es lo que sugiere el arquitecto a las administraciones públicas. «Habrá momentos en los que los trabajos vayan más rápido o más despacio, pero estas obras son el trabajo de toda una generación y nos ha tocado a nosotros desarrollarlas. Nuestros padres y abuelos ni siquiera tuvieron la posibilidad de plantearse operaciones así», zanja.
