La zona euro ha encontrado en las ventas de mercancías el combustible necesario para dar impulso a su motor. Pero el Banco Central Europeo advierte de que la recuperación registrada por el comercio mundial desde la segunda mitad de 2009 y por la zona euro ya en el arranque de este año, está respaldada en efectos transitorios y no podrá afianzarse si antes no se restablece un sistema financiero «sólido y solvente» que proporcione el crédito necesario.
Explica que, en la fase más aguda de la crisis, las compañías agotaron sus existencias, y este efecto reposición, junto a planes de estímulo que, más temprano que tarde serán retirados -como las ayudas a la compra de coches-, están tras el actual tirón exportador.
Evoca la autoridad monetaria europea que la «peor recesión registrada en el periodo de posguerra» causó una «contracción sin precedentes» en el comercio mundial, y si ningún experto pudo pronosticar su gravedad fue porque se dieron factores que agudizaron los efectos de la crisis sobre los intercambios. El PIB mundial se desplomó por la caída de la inversión y del consumo y el comercio se vio aún más obstaculizado por las fuertes restricciones financieras en los países más desarrollados.
Las condiciones mundiales de demanda están mejorando, admite el BCE, pero eso no basta. Tampoco considera suficiente la flexibilización de la financiación comercial tras la decisión que el G-20 adoptó en abril de 'liberar' 250.000 millones de dólares estadounidenses para sostener los intercambios en el bienio 2010-2011. «Los criterios que se aplican para la aprobación de préstamos y los costes de la financiación comercial han permanecido por encima de los niveles anteriores a la recesión, lo que puede haber impedido una recuperación más acusada del comercio».
Detrás del sorprendente crecimiento de Alemania -2,2% en el segundo trimestre respecto al primero, 3,7% con relación al periodo abril-junio de 2009- está el resultado que la depreciación del euro respecto al dólar provoca en su saldo comercial, pero también los incentivos al consumo que han venido aplicando otros países de la región o el crecimiento de China. Alemania ha logrado atesorar hasta junio un superávit con el exterior de 74.600 millones, y en el primer semestre sus empresas exportaron mercancías por 458.000 millones.
El conjunto de la zona euro perdió cuota en el mercado de exportaciones entre el primer trimestre de 2008 y el último de 2009, constata el BCE. Y añade que los datos más recientes apuntan a la corrección de esa pérdida en los meses transcurridos de 2010, debido, en parte, a la creciente demanda de bienes de equipo. Con el matiz de que los países de la moneda única no tienen fácil aprovecharse del repunte de los emergentes asiáticos.
Los consejos del Banco Central resultan especialmente válidos para España, que también confía en los intercambios con el exterior. Durante el periodo más duro de la crisis, logró mantener la cuota de sus exportaciones en los mercados mundiales: el porcentaje del 1,75% que presentaba en 2009 es el mismo de 2008, aunque ligeramente inferior al 1,79% de 2000.
Pero los expertos interpretan que este pequeño descenso es meritorio, porque en lo que va de siglo se han incorporado nuevos y potentes competidores. China, por ejemplo, se ha llevado una gran parte del pastel, al pasar su cuota del 3,86% de 2000 al 9,64% de 2009. El país asiático se alzó el pasado año al puesto de líder internacional en las ventas de mercancías.
Las exportaciones españolas encadenaron, hasta junio, siete meses consecutivos de avances. Y en el acumulado del primer semestre del año las ventas al exterior mostraron un incremento del 16,3%, superior al 14,5% del aumento de las importaciones, aunque todavía presenta un déficit comercial creciente.
