Metido en la Toscana, el Giro abrió una ventana de su palmarés a la otra parte del mundo: en la meta de Marina Di Carrara venció el australiano Matthew Lloyd. Un buen rodador y estimable escalador que apenas llega a los 170 centimetros de altura y que ha sido campeón de su país. Se emocionó al llegar. Iba solo y tuvo tiempo para pensar en que estaba pedaleando sobre su mejor triunfo. Casi lloró bajo la pancarta. «Esto es increíble. Para mí, el Giro es una carrera especial, romántica, tan bella. Y ganar una etapa es...». Acababa de terminar los 172 kilómetros de la sexta jornada, pero no pudo concluir la frase.
Lloyd salió pronto a por el triunfo. Le acompañó el suizo Bertogliati, antiguo líder del Tour. Un tipo con piernas de mármol, pero no de Carrara, la localidad donde estaba clavada ayer la meta. Era un recorrido con forma de ovillo: curveado, entre el bosque y la cantera que lleva siglos decorando las grandes mansiones. Ahí, Lloyd fue superior. La cuesta de Bellizzano le bastó. Cientos de banderas rosas saludaban desde la cuneta. Arriba, la montaña pelada de mármol le vio marchar. Mereció la etapa.
Sastre, con «opciones»
La buscó desde el kilómetro 45. Con el viento de cara. Con lluvia. Mientras Lloyd y Bertogliati viajaban por delante, el pelotón se caía. Demasiados dorsales para tan poca carretera: «No ha habido un momento de relax», declaró Sastre, que ayer no pagó la tasa de ninguna caída. En cambio, Vinokourov perdió a Tiralongo. «La carretera era muy peligrosa y en cada caída se iban quince al suelo». Suspiro de alivio. «He podido librarme». Su único susto sonó como un pinchazo justo antes de la penúltima cota. «Pero allí estaban mis compañeros para ayudarme a enlazar», agradeció.
Sastre no cuenta; descuenta. «He pasado otro día más sin perder las opciones en este Giro». La montaña se acerca: hoy tocan las colinas de la Toscana y mañana, el final en el Terminillo. Ayer, en los repechos que van y vienen a Carrara, avanzó varios puestos en la general: ya es vigésimo. Sastre remonta. Así ha sido siempre.
Y en uno de esos puertos, en Bellizano, Lloyd dejó atrás a Bertogliati. Pétreo. Clavado. Por detrás venían ya tarde Schopp, Sarmiento y Petrov. Y con más retraso aún el pelotón del líder Nibali. Lloyd cruzó primero el breve puerto y también la meta. Dentro de nada cumplirá 27 años, aunque su mejor fecha es la de ayer: el día que ganó una etapa en la carrera de la que está enamorado. Ya ha cumplido en su Giro.
El resto es para los otros. Hoy se empieza a examinar Nibali, la promesa del ciclismo italiano que llegó a este Giro de rebote, por la sanción a Pellizotti. «Basso es el capitán de mi equipo», dice. Nibali tiene 25 años y le apodan 'el tiburón'. Depredador. Mil dientes.
