Vitoria es un referente de sostenibilidad y ahora aspira a convertirse en la 'capital verde' de Europa. Los expertos destacan su potencial medioambiental, y no lo hacen porque sí. Sus ciudadanos respiran un aire de calidad más de nueve meses al año, consumen la mitad de agua que otras ciudades de su entorno -como Bilbao- y reciclan uno de cada dos envases de cristal. Estos habitantes tiene un anillo verde junto al casco urbano, pasean por una creciente trama de carriles bici y viajan en una nueva red de autobuses impulsada por el ambicioso Plan de Movilidad. Estos méritos parecen más que suficientes para que la Comisión Europea haya seleccionado a Vitoria como finalista del premio medioambiental Capital Verde Europea en 2012 y 2013.
Vitoria competirá con Barcelona, Malmö -Suecia-, Nantes -Francia-, Nuremberg -Alemania- y Reikiavik, la capital de Islandia. Las ganadoras se conocerán a finales de octubre en una ceremonia que se celebrará en Estocolmo, la actual Capital Verde.
El comité de evaluación empezó a examinar la lista de 17 ciudades candidatas el 1 de febrero y ayer anunció las seis finalistas. Las ciudades se evalúan respecto a una lista completa de criterios ambientales. Entre ellos se cuentan la contribución local a la lucha contra el cambio climático, el sistema de transporte, las zonas verdes, la ordenación sostenible del suelo, la biodiversidad, la calidad atmosférica, el ruido, la generación y la gestión de residuos, el consumo de agua, el tratamiento de las aguas residuales y la gestión ambiental, tal y como recordó ayer la Comunidad Europea.
Evaluaciones
Eso sí, el Gabinete Lazcoz no debe quedarse de brazos cruzados a la espera de que Europa anuncie al ganador dentro de seis meses. Las autoridades continentales han pedido a las seis finalistas que aporten nuevos datos para apoyar su candidatura, entre ellos sus planes para mejorar las condiciones de vida urbana y sus iniciativas futuras. El comité de evaluación realizará una segunda ronda de exámenes y presentará sus recomendaciones al jurado, que tomará la decisión final.
El jurado utilizará once indicadores ambientales y juzgará a las ciudades en función de sus resultados en el cumplimiento de normas ambientales, su compromiso a la hora de lograr objetivos ecológicos ambiciosos y el fomento del desarrollo sostenible.
Al mismo tiempo, los expertos tendrán en cuenta si pueden constituir un modelo, de forma que se convierta en el ejemplo a seguir por otras ciudades europeas. El jurado que selecciona a los ganadores está compuesto por representantes de la Comisión Europea, la Agencia Europea de Medio Ambiente, el Consejo Internacional para las Iniciativas Ambientales Locales -ICLEI-, la Federación Europea para el Transporte y el Medio Ambiente -T&E-, la Unión de Capitales de la Unión Europea y el Comité de las Regiones.
El jurado analizará en los próximos seis meses el aclamado potencial 'verde' de Vitoria, pero también sus debilidades. Varias de ellas son conocidas, porque han sido reveladas por diversos informes. Como por ejemplo, el uso excesivo del vehículo privado, el elevado consumo de calefacción, que sólo un 3,4% de los edificios lograron el certificado de eficiencia en 2008 o que únicamente 111 empresas cumplen adecuadamente la legislación medioambiental.
