El Ayuntamiento de Bilbao tendrá que endeudarse en los próximos años para mantener las grandes inversiones y paliar los efectos de la crisis económica. El pleno aprobará el jueves un plan económico financiero que, además del préstamo de 22,8 millones de euros previsto para este ejercicio, contempla operaciones similares por un máximo de 40 millones al año en 2011, 2012 y 2013. El documento, que deberá ser refrendado por la Diputación, marca los límites para la aprobación de los presupuestos y dibuja «un escenario muy pesimista» que las autoridades municipales esperan no alcanzar.
Las 'vacas flacas' han llegado a las arcas locales tras una etapa de bonanza en la que se ha reducido «de forma drástica» el nivel de endeudamiento. El último préstamo se remonta a 1998 y el Consistorio tiene concertado un crédito de 12 millones de euros que todavía no ha sido necesario utilizar. Ahora tendrá que disponer de ese dinero, y pedir diez millones más, para evitar que se paren las obras de La Alhóndiga o el Palacio de los Deportes de Miribilla, entre otras inversiones básicas para la ciudad. Esta es la realidad inmediata y a corto plazo, ya que la crisis económica es «profunda» y aconseja actuar con «realismo y prudencia».
No hay que olvidar que a partir de 2011 el Ayuntamiento tendrá que devolver a la Diputación 66,5 millones -a pagar en tres anualidades- por la liquidación negativa del fondo de financiación Udalkutxa en 2009. «No tiene una destacada deuda bancaria, pero sí institucional», afirman los autores del documento económico. Las proyecciones para el próximo ejercicio son poco halagüeñas. El plan contempla una caída de la recaudación que volvería a recortar el presupuesto municipal y lo dejaría en 495 millones, frente a los 500 de 2010. La situación empezaría a remontar al año siguiente con subidas del 4%, aunque se mantienen las previsiones de endeudamiento hasta 2013.
Contabilidad «paradójica»
Para no perder el pulso de los grandes proyectos, el Ayuntamiento podrá pedir hasta 40 millones al año a los bancos. Si se sobrepasara esta suma habría que hacer un nuevo plan económico financiero, pero el director de Presupuestos, Carlos Urgoiti, asegura que esto es muy improbable porque el documento ya se sitúa «en el peor de los casos». La aprobación del plan es una exigencia legal fruto de una «paradoja», en palabras de Urgoiti y del interventor municipal, Jesús Albóniga. A pesar de la «buena salud» de las arcas locales, las cuentas de 2010 incumplen el objetivo de estabilidad presupuestaria según los criterios Sistema Europeo de Cuentas Nacionales y Regionales (SEC 95), el marco contable que se utiliza para comparar la situación económica de los estados y regiones de la UE.
Al volver a endeudarse después de tanto tiempo, hay una gran diferencia entre la cantidad que se va a pedir a los bancos (22,8 millones) y los gastos de amortización de la deuda en 2010 (2,6 millones). Este desfase supone un déficit según el SEC 95. «Los ayuntamientos con un endeudamiento bajo y una economía saneada tienen más restricciones a la hora de acudir a nuevas operaciones de crédito, algo que resulta incongruente», dice Urgoiti.
Con este sistema tampoco computan como ingresos los ahorros de anteriores ejercicios que se utilizan en la construcción de La Alhóndiga y las subvenciones de Surbisa. «Son diferentes reglas del juego», resume el interventor. En su opinión, el déficit es una «falsa alarma» porque «no hay que corregir ningún desequilibrio». Los gastos financieros en Bilbao son de tres euros por habitante, cuando la media de Euskadi es de 16, aunque también las inversiones están por debajo -299 frente a 515-. El Ayuntamiento ha elaborado su plan económico hasta 2013 para no tener que repetirlo con cada nueva operación de endeudamiento.
