Cuando no hay que viajar apretado dan más ganas de montarse en el tranvía. Por eso, desde que el pasado 22 de febrero Euskotran aumentó los servicios en horas punta -siete convoyes adicionales a primera hora y a mediodía-, los viajeros se han incrementado hasta un 15% entre las siete y las diez de la mañana. Este repunte ha sido gradual, ya que los refuerzos, al principio, no supusieron un aumento de pasajeros notable.
Durante la primera semana con la medida en vigor, es decir, entre el 22 y el 26 del mes pasado, la cantidad de usuarios creció un 0,17% con respecto a los registrados en la semana anterior (entre el lunes 15 y el viernes 19), según datos a los que ha tenido acceso EL CORREO. Pero entre los días 1 y 5 de marzo, la subida fue del 4% en comparación con los últimos días sin refuerzos. Y el avance alcanzó su pico entre el 8 y el 12 de este mes, cuando el incremento fue del 15%. Eso sí, también hay que tener en cuenta que coincidió con nevadas de esas que disuaden a los caminantes e incitan a tomar el transporte público.
En cualquier caso, el repunte es evidente y desde Euskotran no dudan en mostrar su satisfacción. Por eso, los servicios extra en horas punta, que en principio estaba previsto que se prolongasen durante sólo tres semanas con el objetivo de comprobar si eran rentables, se mantendrán durante tres meses. Y si el balance sigue siendo positivo, la empresa podría dejarlos en servicio de manera continuada. Eso sí, sólo durante días laborales y fuera del periodo estival, cuando los usos se concentran en otras franjas horarias, según explicó el viceconsejero de Transportes del Gobierno vasco, Ernesto Gasco.
De este modo, catorce meses después de su puesta en servicio, el tranvía vitoriano sigue viendo cómo aumenta su aceptación en la ciudad. Durante febrero lo utilizaron 591.630 personas, lo que supone una media diaria de 21.129 viajeros. Y eso se convierte en una nueva marca, ya que en enero, mes de rebajas y de trasiego comercial, se habían contabilizado 20.992 usuarios cada día. Naturalmente, la cifra global en el primer mes del año fue superior -648.612, la más alta en la corta historia del metro ligero- debido a que aquél mes tuvo tres días más que febrero.
Ampliaciones pendientes
El incremento de frecuencias en horas punta es una de las bazas que tiene Euskotran para seguir incrementando la cifra de usuarios a base de mejorar el servicio. Sin embargo, el principal avance, y el más complicado, pasará por la ampliación del tranvía a distintas zonas de la ciudad.
En principio, el Gobierno vasco enviará en las próximas semanas al Ayuntamiento un estudio realizado por la ingeniería Sener y técnicos del Departamento de Transportes donde se propone un trazado para llegar a la UPV y que, además, contempla futuras conexiones con los nuevos barrios.
Sin embargo, este informe puede encontrarse con un muro en el Consistorio ante la falta de acuerdo entre los grupos municipales, ya que cada uno defiende opciones diferentes. Por eso, al equipo de gobierno le tocará gestionar consensos para llevar a cabo las ampliaciones futuras.
También está pendiente la entrada del metro ligero en el barrio de Abetxuko, cuyas obras están a punto de adjudicarse y para las que hay reservados 5,8 millones de euros. Sin embargo, para llevarlas a cabo será necesaria la aprobación del Parlamento vasco, donde PP, PNV, EA y Aralar ya han anunciado que bloquearán el proyecto al no contar con el visto bueno de parte de los vecinos del barrio.
