Es que me encanta ver la ciudad así. Aparece el sol y todo el mundo sale a la calle». Patxi Lazcoz, (Pamplona, 44 años, tres hijos) camina sonriente por su despacho porque debajo, en la plaza de España, las terrazas bullen. El cielo plomizo que cubre la ciudad se ha escondido y los rayos se cuelan por los ventanales. «Ya era hora», exclama. Después se sienta y apaga el móvil. El alcalde de Vitoria está dispuesto a defender su gestión tras la agria polémica generada por el alcalde de Bilbao, Iñaki Azkuna, que desató la tormenta al negar el estatus de Vitoria como capital de Euskadi.
- Usted no ha parado de reivindicar la capitalidad en los últimos años, pero ni queriendo hubiera conseguido que este tema acaparara tanta atención. Lo peor para usted es que todo ha explotado cuando ha hablado Iñaki Azkuna.
- El tema de la capitalidad lo he llevado a todas las mentes sin conflictos y sumando todas las sensibilidades. No he desaprovechado ninguna comparecencia pública para sumar las excelencias de Bilbao y Donosti a las de la capital de Euskadi, que es Vitoria. Las palabras de Azkuna fueron un error muy grande. Me he encontrado con gente por la calle que me decía 'mira, yo no te voto pero quiero que sepas que lo de Azkuna es impresentable'. Vitoria entera se ha indignado y de eso me siento muy orgulloso. ¿Qué hubiesen dicho de mí si el conflicto lo hubiera provocado yo? De todo.
- Hay quien cree que su respuesta al alcalde bilbaíno fue tibia.
- No. Creo que el ser elegante no tiene nada que ver con no ser firme. Represento a todos los vitorianos y a ninguno le gustaría que su alcalde le defendiese como si esto fuera un patio de colegio. No voy a tolerar que se nos trate como a vascos de segunda. Algunos intentan que haya una confrontación entre bilbaínos y vitorianos, y eso es un error. El que ha cometido el fallo no ha sido Bilbao, sino su alcalde. Lo de Azkuna ha sido una agresión verbal y se ha demostrado que la capitalidad tenía mucha más importancia de lo que algunos creían por cómo ha reaccionado la ciudad.
- ¿Se siente apoyado por su partido?
- Sí. Y si el partido no me apoyara yo soy el alcalde de los vitorianos, sean socialistas o no.
- ¿La polémica es un síntoma de 'bilbainitis' y de la dependencia que los partidos locales tienen de sus ejecutivas autonómicas?
- Seguramente que el desapego que han tenido algunas formaciones con nosotros, con el paso del tiempo, ha provocado que Vitoria y Álava tengan la sensación de que no se las tiene la consideración necesaria. Pero hay que mirar hacia adelante. He estado en el Euskalduna ante un montón de militantes del PNV de Vizcaya diciendo que Vitoria es la capital de Euskadi y han terminado aplaudiéndome. Esto, hace 15 años, era impensable.
- El grupo municipal del PP pidió que el Parlamento incluya en la ley de forma expresa la capitalidad de Vitoria, como exige Azkuna. ¿Siente que le están adelantando por la derecha?
- ¡Por la derecha seguro! (ríe). Si eso lo hubiera hecho yo, seguro que tendría al PP reclamando consenso. Por eso dije que yo quería una declaración institucional o un acuerdo de mayor consenso.
-¿Cómo puede quedar zanjado este asunto?
- No tengo ningún problema en cambiar la ley de 1980 para poner una coma y añadir que somos la capital de Euskadi. Y en esa línea está la moción que hemos pactado con el PNV. Ahora todos estamos de acuerdo en ponerle el matiz. Pero yo quiero aspirar a lo máximo, a lo que tiene Barcelona. Quiero que Vitoria sea la capital de Euskadi en el Estatuto de Autonomía del País Vasco. Sé que terminará ocurriendo, pero no tengo prisa.
División y roces con el PP
- Pero puede dar la sensación de que ahora nadie quiere que ese tanto se lo apunte el PP.
- Se coge antes al mentiroso que al cojo. Ese partido pidió 10 millones de canon para Vitoria y podemos tirar 6 millones a la basura porque el propio PP frena el plan para meter el tranvía en Abetxuko. Los ciudadanos tienen más criterio de lo que algunos piensan. Y recuerdo que algunos gobernaron ocho años, pero todo el mundo sabe qué alcalde ha tenido el empeño personal de conseguir que la capitalidad aflorara en un proceso tranquilo y sin divisiones. No voy a permitir que nadie ponga la pegatina de su partido en la bandera de la capitalidad. Esto es algo de todos los vitorianos.
- Azkuna no viene a celebrar el 30 aniversario de la capitalidad porque se va a los toros. Imagine que Bilbao fuera la la capital de Euskadi y lo celebrara con un concierto de AC/DC. ¿Iría?
- Sí (ríe). De hecho, Donostia aspira a ser la capital europea de la cultura en 2016 y apoyo esa candidatura.
- Ha aparcado el espinoso canon por la crisis en un gesto de solidaridad. ¿Se puede entender que el Gobierno vasco se gaste entonces 55 millones de euros en el nuevo estadio de San Mamés?
- Siguiendo esa regla de tres, si yo fuera alcalde de Llodio me podría preguntar por qué el Gobierno vasco invierte 117 millones en el soterramiento de Vitoria o 9 millones en el Casco Viejo. No debemos entrar en ese juego. Aquí, por ejemplo, el Ejecutivo va a colaborar con la ampliación del Buesa Arena. Algunos quieren manosear este tema y no poner en valor lo que nos une. Para mí, de momento no veo un trato distinto para Vitoria.
- A Odón Elorza no le ha gustado un pelo. Dijo que gastarse ese dinero en el estadio del Athletic es «un agravio comparativo».
- Sí, porque cuando San Sebastián abordó el tema del campo de Anoeta lo dejaron al margen.
- A nivel autonómico, Patxi López tiene un acuerdo con el PP mientras que en Álava la alianza del PSE es con el PNV. ¿Se siente incómodo?
- No. Lo que me ha incomodado es que intenté hablar con todos y un partido me echó la persiana. Incluso me intentó inhabilitar.
- Azkuna no viene al 30 aniversario de la capitalidad y López no vino a la firma del soterramiento del tren. ¿Cómo se sintió?
- Hombre, me hubiese encantado que estuviera, como me hubiese encantado ver a Zapatero junto a José Blanco. Hemos tenido bastantes problemas con las fechas. Me consta que al lehendakari le hubiese gustado estar aquí aquel día. El 23 de mayo presidirá el acto de la capitalidad en Vitoria y creo que me sentiré muy bien compensado.
- Cómo valora la detención del ya ex diputado foral Alfredo de Miguel y de altos cargos del PNV, acusados de varios delitos por el pago de comisiones.
- En primer lugar, quiero manifestar mi total respeto a las actuaciones de los órganos judiciales. En segundo término, y ante la falta de información por el secreto de sumario, creo que debemos ser prudentes. La situación genera una gran preocupación ciudadana e institucional, por eso espero que se resuelva cuanto antes
- ¿Cree que puede tratarse de financiación ilegal de un partido?
- No voy a hacer ninguna especulación al respecto.
- Vayamos a la actualidad local. El tranvía de Abetxuko está en el aire. PNV, PP y EA lo van a paralizar en el Parlamento el día 25. ¿Qué supondrá?
- Habrá varias consecuencias. La primera, la pérdida de casi 6 millones de euros y de numerosos puestos de trabajo. Eso ya es una irresponsabilidad, pero es que, además, sería la segunda vez que se pararía este proyecto por interpretar de forma muy 'sui generis' la voz del barrio. La mayoría de Abetxuko quiere el tranvía, aunque eso no coincida con lo que dice la asociación de vecinos. Y luego una tercera cuestión. Los que aspiran a gobernar, ¿van a parar cualquier plan en cuanto vean una pancarta?.
- Si se pierde ese dinero, ¿en futuras ampliaciones del tranvía Abetxuko será prioritario o ya no?
- Esto es un juego electoralista. Y si se consuma, ningún ciudadano de otro barrio entenderá que Abetxuko esté otra vez el primero en la lista. Por eso creo que esta es la definitiva.
- ¿Tendrá Vitoria un gautxori del tranvía?
- Estoy convencido. Otra cosa es la coyuntura económica, porque esa medida tendrá un coste.
- Los últimos datos revelan que crece la delincuencia. Al inicio de la legislatura prometió aumentar la plantilla de la Policía Local, pero no se ha cumplido todavía el ratio previsto. ¿Habrá más agentes?
- Habrá una nueva convocatoria antes de que acabe esta legislatura, pero desconozco todavía el número de puestos. Ahora lo que queremos es que salgan a la calle los 34 policías que acaban de entrar. La OPE podría salir este año.
- El Centro de Inserción Social de Lakua provocó una polémica inesperada. ¿Cómo pudo sacar a concurso la obra el Gobierno central sin decir nada al Ayuntamiento?
- Por una ley que aprobó el PP cuando Aznar era presidente. Ese texto decía que en aquellas infraestructuras que sean competencia del Estado -y en este caso lo es- no era necesario presentar proyecto constructivo en los ayuntamientos ni pedir licencia de obras.
- Hablemos del Proyecto Kronos. El Gobierno vasco apoya el nuevo San Mamés y resulta que además proyecta varias instalaciones que usted quería para Vitoria en ese futuro estadio. ¿Fue un jarro de agua fría?
- No, las instalaciones serán compatibles. Estoy convencido de que vamos a tener instalaciones deportivas adscritas al centro de tecnificación deportiva del País Vasco. No tendrán el mismo contenido que las de Vizcaya o Guipúzcoa.
- El popular Jorge Ibarrondo ha sido absuelto por los jueces de un presunto delito de prevaricación. ¿Cree que se les fue la mano cuando estaban en la oposición?
- No. Nosotros no presentamos una querella criminal contra nadie, como hizo el PP conmigo, que por cierto se archivó. No voy a pedir disculpas por cambiar el Departamento de Urbanismo, donde ahora se trabaja con luz y taquígrafos.
- Vía libre al soterramiento. ¿Para cuándo el concurso internacional de ideas?
- Espero que lo podemos sacar adelante este año. Estamos haciendo el borrador.
- Vitoria ha vivido de espaldas al esplendor de la Rioja Alavesa. Mucha gente no entiende que no tengamos un museo del vino.
- Eso me pregunto yo, pero estamos trabajando. A finales del año pasado estuve con algunos de los principales bodegueros planteándoles que teníamos que hacer algo muy potente en la ciudad, aunque no sé si le llamaríamos museo. Vitoria tienen que buscar un elemento de referencia que nos vincule con los 15 municipios de Rioja Alavesa, con la tutela de la Diputación y con la complicidad de los artífices, que son los bodegueros.
- Lleva tres años en el cargo. ¿Qué huella ha dejado en la ciudad su gestión?
- Se ve cuando paseas por el Casco Viejo, por los nuevos barrios, por Sancho el Sabio o cuando viajas en tranvía o en autobús. El cambio se ve. Estamos dando un salto cualitativo en calidad de vida. Tenemos una ciudad más moderna y más abierta a su entorno que antes.
