La amenaza pirata en aguas del Índico va 'in crescendo'. Pese al despliegue de las fuerzas de la operación 'Atalanta' y la presencia de guardias de seguridad en los atuneros vascos, los bandidos somalíes, lejos de desistir en su intento por secuestrar algún buque, han lanzado en las últimas semanas la mayor ofensiva conocida hasta el momento. Campan a sus anchas y la situación es de máxima alerta. Los grupos han extendido considerablemente su radio de acción y, según los patrones, ya «no hay zonas seguras para faenar». Muchos buques han puesto rumbo al sudeste de Seychelles, en un intento por pescar más tranquilos, mientras que otra parte de la flota ha huido hacia el sur, hasta alcanzar la altura de Tanzania. «Pero, es igual, están por todas partes», aseguran.
Ayer, volvieron a la saltar las alarmas. Esta vez, la señal de auxilio llegaba desde el 'Taraska' y el 'Ortube Berria', buques de apoyo en la detección de bancos de pesca, pertenecientes a la empresa Albacora de Bermeo. Eran las tres de la tarde hora española -tres más en el Índico- cuando detectaron la presencia de dos lanchas piratas que se aproximaban a gran velocidad. Ambas embarcaciones, de bastante menor porte que los atuneros y, por tanto, más vulnerables a la hora de hacer frente a cualquier ataque -su tripulación está compuesta por nueve hombres-, se encontraban en esos momentos a unas 180 millas de la isla de Mahé, capital de Seychelles. Se dirigían juntas -«para apoyarse en caso de intento de abordaje»-, a Port Victoria, donde la flota atunera vasca tiene su base.
La persecución se prolongó durante una media hora «interminable», en la que los asaltantes llegaron a acercarse a 700 metros de su presa. Una vez más, los disparos de advertencia de los vigilantes privados consiguieron repeler la agresión. «Hoy les ha costado bastante desistir. Venían a tal velocidad que, si no llega a ser por los guardias de seguridad, no escapamos. Si no estás armado no tienes nada que hacer», manifestaba todavía nervioso por lo sucedido escasos minutos antes el patrón del 'Ortube Berria', Iker Barba. Una vez a salvo, la marinería de los dos maciceros contactó con sus familiares para comunicarles que todos estaban «bien». Ambos buques tienen previsto arribar a lo largo de la jornada de hoy a Port Victoria.
Varios barcos nodriza juntos
Esta no es la primera vez que el 'Ortube berria' se ve inmerso en un incidente con los piratas. En noviembre del pasado año fue objeto de otra persecución por parte de dos esquifes, también durante media hora y con intercambio de disparos. El incidente se produjo a más de 600 millas de la costa de Somalia. Mientras que el 'Ortube Berria' navegaba a la velocidad de 11 nudos, sus atacantes conseguían aproximarse cada vez más, alcanzando los 22. Cuando se encontraban a unos mil metros, los piratas les dispararon con armas ligeras y lanzagranadas.
Días más tarde, la fragata portuguesa Alvares Cabral capturó y entregó a las autoridades de Seychelles a los seis piratas somalíes que presuntamente atacaron a la nave vasca, pero finalmente fueron puestos en libertad «por falta de pruebas», lo que provocó el enfado del sector atunero. «Nuestros barcos se han topado hasta con varias nodrizas reunidas y nos consta que hace tres días salieron más del puerto somalí de Kismaio. ¿La operación 'Atalanta' está dormida o qué?», se preguntan ahora los armadores vascos.
