Su problema es que no sabe decir que no», resumió el viernes Alex Ferguson. Hablaba de Wayne Rooney, su protegido, la estrella de su equipo, que estaba lesionado hace una semana, con una rodilla que se hincha, pero que quiso jugar con Inglaterra el miércoles ante Egipto.
El entrenador del Manchester United no culpa a Fabio Capello. Culpa a su futbolista. La selección jugaba un partido interesante. El rival, Egipto, es un buen equipo e Inglaterra tiene a Argelia en su grupo en la Copa del Mundo. Capello quería probar cosas antes de presentar la lista.
Se mantuvo, por ejemplo, el extraño palmarés de Rooney y Defoe. Ninguno de los dos ha marcado cuando han jugado juntos en punta. El largo Crouch entró en la segunda parte por Defoe e Inglaterra remontó el 0-1 y tuvo otro aire. Ferguson echaba humo viendo la tele.
Su único delantero centro probado -con Tévez en el City y Owen lesionado hasta el fin de curso, por culpa, dicen en Old Trafford, del césped horrible del nuevo Wembley donde jugaron la final de la Copa de la Liga el pasado domingo- jugó 86 minutos... ¡En el césped de Wembley!
«Se supone que no podía jugar», explicó el 'míster', «había estado sesenta minutos en ese césped el domingo, pero llega a la concentración, vosotros en la Prensa habláis con él, la gente le pone el brazo sobre los hombros y le habla de Inglaterra, y entonces quiere jugar. No sabe decir que no».
Rooney está exhausto y eso puede ser un grave problema para el United en el disputado final de la 'Premier'. Porque sus goles son fundamentales y porque su personalidad ha sufrido tal transformación que se ha convertido en el ariete (tiene 24 años) de una nueva era para el club.
Goleador
Rooney ha marcado ya en Liga 23 goles en 27 partidos, casi el doble de los 12 que marcó en las dos campañas anteriores. Esa mayor frecuencia se debe al cambio de posición en el campo, por los reajustes a la pauta del juego de ataque que Ferguson introdujo tras la marcha de Ronaldo y de Tévez.
Su técnico había desarrollado en los últimos años la verticalidad de su juego, pese a que se movía en carriles laterales. Rooney buscaba entradas en el área, incluso tras retrasarse para coger el balón, creando uno de los focos de un ataque polifacético, en el que se movían los dos ahora huidos al Madrid y al City, el misterioso Bervatov y centrocampistas con presencia en los bordes del área y con disparo.
Rooney juega ahora como un delantero centro más clásico, muestra más sus habilidades de control de balón, desmarque, regate corto... Y ha marcado buenos goles con la cabeza. Se aprovecha del servicio de Valencia y Nani en las bandas mientras le llegan de la media punta las telarañas tejidas por Bervatov. Con esa trama Ferguson ha recreado de nuevo un equipo ganador.
Rooney parece un hombre feliz. Le ha llevado un tiempo. Nacido de padres irlandeses en un barrio duro de Liverpool, estudió en La Salle y ha mostrado un temperamento bruto. El currículum de disparates es rico y quizás hay que achacar su madurez a la paternidad. Tuvo su primer hijo en octubre de 2009 y su relación con Coleen, a quien conoce desde la Secundaria y que ha tenido pasajes que causaban intensa vergüenza ajena, parece sólida.
Ferguson nació en un barrio proletario de Govan y ha sabido ganarse el respeto y guiar a jóvenes que vienen del mismo lugar. El socialista Ferguson parece ganarles dirigiendo el rencor antes político hacia un rechazo a todo el mundo superficial del periodismo y de la adulación para concentrarlos en el disfrute del fútbol, de los hinchas y de la victoria.
«Es un buen chaval y su mujer es inteligente», dijo Ferguson recientemente sobre el cambio de los Rooney. El jugador le ha respondido, en medio de los escándalos continuos de futbolistas ingleses, diciendo: «Tenemos que ser un ejemplo para los niños». Ahora, tras jugar con Inglaterra el miércoles, Ferguson se queja de que no sabe decir que no. Y este desliz llega justo en el tramo final de la 'Premier', justo en vísperas del Mundial; cuando el 'nuevo Rooney' tendría que ocupar el centro del escenario.
