Nuevas propiedades de los grelos y berzas gallegas

Los grelos y berzas de A Rosaleira, productos autóctonos gallegos, han sido analizados en el estudio desarrollado por el Grupo de Genética, Mejora y Bioquímica de Brásicas de la Misión Biológica de Galicia, en el proyecto Galicia Alimentación Atlántica (Galiat 6 + 7).

Este último está formado por seis empresas de alimentación y siete grupos científicos con el fin de promover estudios de I+D que permitan localizar productos de la tierra beneficiosos para la salud.

El análisis corrobora la importancia de incluir estos alimentos en la dieta, pues son ricos en proteínas, vitaminas A, E, C yminerales como hierro, calcio y potasio. Tanto grelos como berzas contienen compuestos glucosinolatos e isotiocinatos, exclusivos de este tipo de plantas y fundamentales por sus partículas antioxidantes. Además de los ya mencionados anticarcinogénicos, que ayudan a la prevención de determinados tipos de cáncer en seres humanos.

Primeros resultados

Los primeros exámenes en laboratorio realizados sobre células de cáncer de próstata indican que dos de los compuestos inhibieron el crecimiento de las células tumorales, además de aumentar la actividad de uno de los fármacos antitumorales más utilizados para combatir esta enfermedad. En estas observaciones participó el grupo del doctor Freire del departamento de farmacología de la Universidad de Santiago de Compostela.

Los tipos de cáncer más comunes son el de próstata y el de mama, por lo que se pretende trabajar en primer lugar sobre ellos. Con el tiempo, se pretende ampliar los estudios que fuesen necesarios sobre otros tipos de cáncer.

Otra parte importante de la investigación ha consistido en averiguar el ciclo de cultivo más idóneo de estos vegetales con el fin de maximizar los beneficios saludables. Las conclusiones obtenidas por el citado equipo de investigación parten de la base de que ambas variedades y sus parámetros nutricionales dependen en gran medida de las diferentes fechas de la siembra y las edades que tenga la planta en cuestión. Esto significa que su correcta siembra y recolecta favorece el aporte eficaz de estos vegetales a la dieta.

La mejor temporada

El estudio demuestra que los grelos cultivados en otoño contienen mayor número de glucosinolatos y compuestos antitumorales. En el caso de las berzas, su cultivo debe ser realizado durante el ciclo primavera y el verano para que la planta contenga más cantidad de glucosinatos, por otra parte es necesario que permanezca en la tierra durante al menos seis meses para que la planta sea cosechada en su forma adulta, momento en el que alcanza su pleno esplendor nutricional y bioactivo.

A Rosaleira se encarga de elaborar conservas vegetales de alta calidad de forma artesanal con el objetivo de mantener todas las propiedades nutricionales utilizando avances tecnológicos, en una apuesta por la I+D. Es la conservera más antigua de Galicia, pionera en su campo, con presencia en toda España y que actualmente exporta a Filipinas, Méjico, Andorra, Reino Unido y Alemania, entre otros. La última línea de estudio en la que han incidido CSIC y A Rosaleira se basa en identificar la mejormanera posible de conservar estos productos.

Se ha hecho mella sobre ello con el objetivo de extender el tiempo de consumo, sin estos métodos de conservación tanto grelos como berzas son alimentos de cosecha y consumo limitado en un tiempo reducido. El enlatado es la manera óptima de hacerlo, este método conserva de la mejor manera posible los compuestos alimenticios de las brásicas.

Pese a ello es inevitable que la mayoría de las propiedades se pierdan en el proceso de enlatado y conserva, entre ellos los glucosinolatos, aunque esta es la forma idónea de mantener los compuestos fenólicos que actúan como antioxidantes y retrasan de forma natural el envejecimiento. El CSIC de Galicia en colaboración con el CSIC de Córdoba se encuentra actualmente buscando la manera de introducir estos cultivos en Andalucía. Someter el producto a un clima extremo y desconocido puede dar resultados positivos.