Hoy arranca el XXXVII Torneo Interpueblos de Álava de mano parejas que reúne a diez equipos y 116 pelotaris repartidos entre cadetes, juveniles y seniors. La competición se inicia hoy en su primera fase, que se extenderá hasta el domingo 27 de mayo en formato de liguilla.
Los contendientes se reparten en dos grupos de cinco poblaciones y los dos primeros de cada lote pasarán a las semifinales. La segunda fase se desarrollará como novedad en formato de ida y vuelta los días 2, 3, 9 y 10 de junio y la final coincidirá con la celebración del Araba Euskaraz, el 17 del mismo mes en Lapuebla de Arganzón.
Maestu, campeón de 2006, y Amurrio parten como favoritos, aunque, según Orlando Gaviña, presidente de la Federación Alavesa de Pelota, «se espera una competición muy reñida». Para el mandatario, el Interpueblos, que en su día impulsara su predecesor, Javier Arrizabalaga, «cuenta con gran tradición y siempre se hace con una ilusión tremenda».
El directivo destacó también la dificultad que conlleva el reunir un número adecuado de participantes debido «a que la población alavesa se concentra en 10 u 11 municipios, a diferencia de las provincias limítrofes, que cuentan con más núcleos».
Pese a que está centralizado en Vitoria, la federación quiere asegurar la representación de la provincia con el requisito de que el 50 % de cada equipo titular cuente con pelotaris nacidos, residentes o pertenecientes al club de la localidad, o bien certificando que sus padres sean nacidos en el pueblo.
